临济宗在中国禅宗历史上具有很重要的地位,在禅宗五个主要流派中属最重要的一个流派,也是最早出现的,并且是五派中唯一创立于北方的的宗派。在宋朝时期曾有“临天下,曹一角”的说法,这充分说明了临济宗在当时的地位。并且从其后来发展看,它一直流传至今,影响依旧很大。而义玄作为临济宗的创始人,义玄对临济宗的兴盛起到了不可磨灭的作用。本文主要对其禅法做一个整体的研究。第一部分主要对义玄生平经历及禅法背景进行论述,义玄先后在希运禅师和大愚禅师处习禅并开悟。修得佛法之后北上河北传法,在河北传法分为两个时期,分别是镇州时期和魏州贵乡时期。在镇州传法过程中得到普化的帮助,普化的一些行为对义玄的禅法形成也起到了积极的作用。接着介绍了义玄禅法形成与当时社会背景的关系,义玄所处的时代恰逢唐武宗灭佛,在这样特殊的时期其禅法也受到了当时社会的影响。第二部分对义玄的禅学思想结构进行阐述。义玄禅法思想结构是建立在空观思想之上的。无论是其心性论、修行论、还是教学方法都透露出空观思想。义玄的心性论很有其个人特色,他认为人人所具有的“心”是不二的,并且要达到清净,最重要的是他对“心”的表述并不像一般禅师那样简单的用心来表达,而是用了很多其个人的独特表述。在于修行论方面义玄认为学人要做到树立自信,不能盲目去迷信任何人、任何文字,要做到对内心的信任。既然自信自己能够成佛,那么就无需去外求佛法,只要无修无证,做到“无事是贵人”的境界就可以了。义玄的教学方法也是其禅法结构中重要一环,义玄的教学方法是有一套完整体系的。这一套体系是建立在其棒喝基础之上的三玄三要、三句、四宾主、四照用。第三部分阐述了义玄禅法的渊源及特色,在渊源方面义玄禅法思想继承了洪州禅的禅法思想,在继承的基础上义玄还发扬洪州禅的棒喝之风与心性思想。在禅法特色方面,分为两部分首先义玄反对权威,反对传统,在这基础之上将呵佛骂祖推向极致。其次义玄的禅法思想中也有很多与道家相融合的地方。四部分阐述了义玄的法嗣以及义玄对后世的影响。首先是从义玄法嗣传承的角度来看其影响。接着门庭施设和心性论角度阐述了义玄禅法对后世的影响。