我国古代的书法教育自从学校教育的产生就一直在中央官学、地方官学和小学中存在。而最能反映我国古代书法教育状况的学校主要包括“书学”(我国古代书法的专门学校)、小学(包括官办的小学和私塾)、鸿都门学(我国历史上第一所文学艺术专科学校)、弘文馆(我国唐代的贵族学校)、书院(我国古代具备学校性质的机构)等学校类型。　　 我国古代“书学”设置的时间至少可以上溯到西晋时期,但那时的书学,性质上属于朝廷的秘书监机构。书学作为较为正规的学校出现在南北朝时期,那时的西魏文帝曾经释奠于书学。隋代的书学隶属于国子寺,并设置书学博士和书学助教各二人,招收学生四十人,但文献很少记载那时书学具体的教学内容。唐代书学的学生是由八品以下的子弟以及平民子弟中对书法有所掌握的人员组成,他们的入学年龄是十四岁至十九岁。在书学的六年学习中,《孝经》、《论语》是他们的必修课程,专业课程要学习《石经三体书》、《说文》、《字林》等并兼修《国语》、《三苍》、《尔雅》和时务策等课程,并要求每天写字一幅,学业完成后,通过明书科(也称明字科)的考试后可以步入仕途。宋代的书学生不仅要学习《说文》、《字说》、《尔雅》、《博雅》、《方言》等这些专业文化课程,也要兼修《论语》、《孟子》等课程,同时要学习篆书、楷书和草书。宋代书学的书法教育不像唐代书学停留在书写技能的传授层面,而将其提升到了艺术教育的层面。　　 在我国古代书学以外的其他学校中,书法教育最为普遍的是官办或者私塾之类的小学。宋代的小学生每天都要求学习写字十行。明代的一些社学规定小学阶段的书法要依次学习楷书、八分书、行书和草书,那时的书法教育不仅仅是停留在一般的识字写字阶段,还将其定位在一个培养书法家的基础性阶段。对私塾类型小学中书法教育记载比较具体的是元代程端礼撰写的《程式家塾读书分年日程》,《日程》中认为,小学主要学习智永的《千字文》,要求从每天摹写一千五百字增加到二千、三千,甚至四千字,达到既不走样又能运笔如飞的地步。整体而言,古代小学的书法教育以学习《急就章》、《千字文》等内容为主,当然包括学习颜真卿、柳公权、欧阳询、赵孟頫等书法大家的楷书。　　 鸿都门学中聚集了师宜官和梁鹄等擅长书法的人物,他们所擅长的不仅仅鸟虫篆这样装饰性的书体,更擅长八分书。鸿都门学中善书之人各受封爵,为以后善书之人也能得到较高待遇开了历史的先河。东汉时期最实用、最普及的书体是八分书,因此,鸿都门学内真正以书法而得宠的可能是那些擅长八分书体的书家,当然不排除这些书家同时也擅长鸟虫篆这样的装饰性书法。可以推测,当时的鸿都门学,如果开设了书法教育课程的话,并不局限于鸟篆的书写教育,应该主要以当时流行的八分书体为主要教学内容。　　 唐代弘文馆学生主要由两部分组成,一部分是皇亲贵族的子弟,另一部分是在京官文武职事五品以上的子弟有书法天赋的习书生。弘文馆学生学习书法的法帖主要出自内府,还包括欧阳询、虞世南、褚遂良等人的摹本以及这些书法大家所书写的作品,这些书法家所撰写的理论著作对弘文馆书法教育也起了很重要的作用。弘文馆的那些皇亲贵族子弟,学习的主要内容是《孝经》、《论语》、《礼记》、《左氏春秋》等等儒家经书,学业完成后,通过相对简单的考核就可以获得出身而进入仕途。而弘文馆的习书生,学业完成后虽然可以参加贡举,但所得到的优惠条件不及那些皇亲贵族的子弟,他们进入仕途后也主要是担任缮写校对方面的文职。　　 我国古代具有学校性质的书院,整体而言对书法教育是不怎么重视的,大多要求书院诸生在写字时保持一种恭敬谨慎的写字态度,其目的不完全是将字写好,更主要的是通过写字的恭敬态度达到修身养性的目的。所以不少书院对书法的要求是不要写得潦草和倾欹,而要写得端庄得体,楷法完备。当然,也有书院认为书法是一个人的眉目,要求书院诸生在读书之暇,通过临摹碑板或者抄写经书来提高书法水平。　　 明代的乡试中有书法考试的要求,而清代科考中的状元大多出自书法优秀者,于是导致了当时的书法教育也以如何适应科考为目的。在很多历史时期,书法的好坏是官吏的考核和选拔条件之一,不少官员因为善书而得到统治者的格外宠爱,以至于成为位高权重之人。在影印技术还没有得到发展的我国古代,众多的文献典籍绝大多数采用人工抄写的方式加以保存和流传,于是“书手”在古代统治机构、寺院、或者私人书院等地做一些文献誊写和典籍整理的事项。也正是科举考试、官吏考核与选拔以及“书手”的职业需求,我国古代的学校中就有了书法教育的必要,而且以实用为目的,特别重视楷法。