元认知通常被定义为“对认知的认知”(cognition of cognition)。作为元认知和学习策略系统的重要组成部分，元认知策略的重要性得到了相当的研究。在对学习策略系统的研究中，Oxford(1990)将学习策略分为直接策略和间接策略，直接策略包括记忆策略，认知策略和补偿策略；间接策略包括元认知策略，情感策略和社会策略。O’Malley和Chamot(1990)把学习策略分为元认知策略，认知策略和社会(情感)策略，元认知策略高于其他两类策略。郑敏(2000)对学习策略的分类中，元认知策略位于其他策略之上。元认知策略的地位主要取决于它与认知策略的区别：元认知策略主要是宏观上的调控，涉及到学习计划，监控和评估；认知策略更多是微观层面上的操作，直接对具体的任务进行管理。与认知策略相比较，元认知策略更注重于宏观的调控与管理，宏观调控学习过程本身以及对学习过程中的各类策略施加影响，包括认知，交际，社会(情感)等间接策略。 元认知策略的使用受到多种因素的影响，如年龄，英语水平等。性别是其中一个典型的变量。本文试图探讨性别与元认知策略的关系，从两个方面对它们的关系进行研究：1．相同阅读水平的男女学生在元认知阅读策略的使用上是否具有显著性差异?2．相同阅读水平的男女学生在元认知阅读策略的使用上如果具有显著性差异，那么具体具有那些差异? 基于对两个二年级班级110名学生的一次阅读水平测试，笔者选取了28名阅读水平处于同一层次上的学生，其中14名男生和14名女生。同时对两个班级学生进行了问卷调查，从100分有效问卷中抽出28名学生的问卷进行分析。 元认知策略问卷的设计根据Oxford对元认知策略的分类为理论框架，参照Oxford的Strategy Inventory For Language Learning(SILL)(version for foreign students)，O’Malley和Chamot对元认知策略的研究，以及国内外相关文献，对问卷进行过多次预测和修改。测试结果经过SPSS(12.0)统计分析表明女生在第2，6，9类元认知策略上显著高于男生，而在其他7类策略上没有显著性差异。女生在第2，6类策略上较高频率地使用元认知策略，在其他8类策略上以及男生在所有策略上都较低频率地使用元认知策略。问卷的结构信度系数Cronbach’sAlpha=0.8636>0.70，问卷信度有效。 因为问卷调查的是意识到的和所规定的内容，作为对问卷调查的补充，有声思维被运用于调查元认知策略的使用情况。有声思维是本文一个重要而富有创意的部分。有声思维是指学生在完成某一特定任务时说出自己的思维过程，调查者通过对有声思维内容的分析从而发现读者所运用的策略。有声思维可以发现学生在完成某一特定任务时的自己所意识不到的策略。 有声思维的对象是6名随机从28名学生中抽出的学生，其中3名男生和3名女生。有声思维按照严格的要求程序进行，对6名学生进行了有声思维训练，录音，文字分析等。有声思维的任务材料选自College English Test，Band Four(C ET-4)考试阅读部分最常见的两种文体，一篇说明文，一篇议论文。报告只对阅读过程进行了试验，所以只能调查1，2，9，10类元认知策略的使用情况。有声思维分析结果与问卷结果保持了一致。为了清晰地分析有声思维材料，对有声思维的材料确定了相应分析标准，这些分析标准则是每类元认知策略中包括的问卷的内容。两种调查工具结果的一致，既是有声思维对问卷调查的有力补充，也是说明了此次调查结果的可靠性。 调查结果有助于更好地解国内大学生在英语阅读元认知策略使用上的性别差异，有助于在教学过程中对男女生进行元认知策略训练。 未来的研究可以扩大受试对象，设置更多的变量。由于有声思维分析的复杂性，该调查对有声思维的分析根据问卷内容确定了相应的标准，在以后的研究中可以对有声思维进行全面深入的分析。