随着分析哲学的发展,哲学出现了语言学的转向,单称名词(尤其是专名)、类词、短语、句子等成为了哲学界讨论的热门话题。名称和短语的意义问题、句子的真值问题等不仅仅是语言问题,更多的还是一个认识论的问题、进而更可以追溯到其实在论的根源。早在古希腊时期柏拉图的“理念论”和亚里士多德的种属概念已经存在类的区分。而中世纪唯名论和实在论之争,尤其是关于“一般”“共相”更涉及到类的实在性问题。近代经验论和唯理论关于人能否认识外部世界,也牵涉到外部世界的实在性问题。类词的意义理论主要讨论两个方而：1)类词的指称。类词是否有所指?2)类词的涵义。类词是否涵义,涵义是什么?穆勒和以弗雷格和罗素为代表的名称描述理论都认为,类词既有涵义又有指称。类词指称一类具体事物。其涵义足所指称的该类具体事物所具有的共同特性。这些特征可以用一个或一簇描述语来表示。以克里普克和普特南为代表的历史因果理论认为类词只有所指,并无涵义。其所指也是一类具体事物。但这种所指的获得是经由一定历史链条传递的结果。因此类词本身并不具有涵义。克里普克和普特南尤其是重以自然种类词为例,进行了大量的阐述。本文就类词的实在论渊源和两种名称理论视域下的类词意义理论的观点做了详细的比较分析,并给出了自己的论述。