中国古典小说受古代循环宇宙观和人生观的影响，体现“团圆”的循环观念。与中国古典小说的“团圆”传统相反，五四小说的表层结构常常表现为主角无论怎么努力也达不到他的目标，主角或者回到原来的出发点，或者陷入更大的困境，呈现鲜明的“反团圆”倾向，而且结局多为悲剧。它肩负着反对传统、反对旧文学的历史作用。鲁迅是五四时期反对“团圆主义”的旗手，在他和一群文学先驱者的探索下，中国现代文学史上掀起了一股“反团圆”的现实主义创作风潮。这是与当时内忧外患的时代背景密不可分的。如果把当时的小说当成句法来解读，可以发现这时期的小说大部分遵循“缺乏--追寻--复归(又再次缺乏)”的完整结构模式，主人公渴望自由，从封建家庭中出走，最后自由幻灭，又复归回封建家庭；又有部分小说在结构上打破平衡，只讲述故乡和农民生活的单向变化，即越来越悲惨，体现了五四作家们的悲剧性的深层创作意识和改革现状的革命意识。五四作家独特的时间观念和空间观念，使五四小说具有反传统的特性。他们是“铁屋子”中觉醒的一代，欲唤醒沉睡的人们，但当时的封建势力依然很强大，他们在现实生活中碰壁，陷入彷徨苦闷之中，在创作中流露着“反团圆”的悲剧意识。五四小说反传统的一面还体现在它对西方文艺思想的学习和借鉴上。　　 五四小说将现实主义精神和悲剧创作思维注入文学之中，发挥了文学“为人生”的功效。它的“反团圆”结构模式遵循艺术作品情节发展的内在逻辑，弘扬真实的创作，纠正了古典文学的美学偏颇，对深化文学的表现力和推动中国现代悲剧叙事的创作起到了重要作用，具有进步的意义。但五四小说过分求真求实，在一定程度上忽略了文学求“美”的一面。