孝是中国传统伦理的元德,所谓“百行孝为先”,是礼乐文明的核心内容。《孝经·三才章》曰:“夫孝,天之经也,地之义也,民之行也。天地之经,而民是则之”,明确认定孝是人们至高无上、天经地义的行为法则。然而,究竟是何种原因使孝文化居于如此重要之地位并发挥了重要作用?这成为学者们努力探源的热点问题。目前关于孝文化研究的主流,一是阐述孝的文化内涵,二是宣扬孝文化的现代价值,二者通常杂糅一起,难分难解。至于是什么因素促成孝的产生和发扬光大,还未引起学者们足够的重视。我以为任何事物或现象都是受其内在文化因素支配的,孝也不例外。本文试图从国家产生方式、养老问题乃至儒家的反复提倡等几个方面分析与论述孝道的产生与发展,从而深化对孝文化的认识。全文共分三章。第一章论述孝道赖以产生与发展的第一个文化因素——中国早期国家产生的独特方式。世界各民族和国家的产生方式是多种多样的,常金仓先生指出,我国古代国家的产生分为两个步骤。第一步,要在普通氏族成员中产生出一个或几个首领、首长、长老来,作为血缘组织以外公设权力机关的代表,并且多为年长者。因为在很多民族中,年龄是判断一个人是否能成为社会首领的重要因素,只有社会经验和阅历丰富的年长者才有资格担任长老或首领。第二步,由于启发动了一场内部的暴力革命,破坏了原来的民主选举或由前任推荐氏族首领的传统,使我国最早出现的国家成为若干原始贵族家庭的联合政府,导致血缘关系与政治关系长期纠结在一起。对于这些掌握政权的大家族而言,家族中的权利、财产继承等问题,往往会引起父子、兄弟之间激烈的矛盾与冲突,严重地影响着家族的稳定。因此,为了解决内部纷争,维持家族的延续和团结,需要用血缘关系来强调家族内部的尊尊、亲亲观念,而这种血缘关系的表现就是孝道。第二章论述孝道产生与发展的第二个文化因素——养老问题。在中国,尊老、养老观念早已存在,古有养老之礼便是体现。但是养老之礼不过是君主倡行孝道的表率而已,国家并无固定的资金承担养老的责任,社会上养老的任务仍落在每个个体家庭的肩上,各家庭自觉承担起照顾自家老人的责任,做到这一点在伦理道德上就需要孝观念的维系。第三章论述孝道产生与发展的第三个文化因素——儒家的反复提倡。中国社会与西方社会不同,中国重伦理道德,是礼乐文明国家,一切伦理道德都贯穿在礼乐文明之中。而儒学又是两千多年来中国社会的主流思想,是中国文化的根本,是上古以来礼乐文化传统的集大成者。在儒家的各种伦理学说中,对中国民众影响最为深远的莫过于孝的理论。由于对孝的不同理解,形成了许多派别,产生了许多论著。正是由于儒家的反复提倡,不断给孝文化注入新活力,才使得孝文化经久不衰,这也是孝道不断发展的一个重要文化因素。