本文运用田野作业的方法,对河南马街书会的历史和现状进行了考察,并试图为马街书会探寻一条走出阴霾的途径。 作为民间赛社活动的产物,马街书会已经传承了几百年。2004年8月书会被列入河南省民族民间文化第一批保护项目名录。本文的前言部分主要介绍了马街书会及其所处的人文地理环境,分析了马街书会的成因及发展的轨迹。第二部分和第三部分所用的资料基本来自田野调查。在对马街及其周边村落考察的过程中,笔者采访了包括政府官员、地方精英、说唱艺人及普通村民在内的不同阶层的群体。通过深入挖掘他们对马街书会的认识,从说唱繁荣的社会背景、马街村落的地方习俗、马街村落的村落性格及马街书会的民间本质等方面分析马街书会繁荣的原因;从说唱文化的现代变迁、书会民间资本的减少、马街村落习俗的衰落及书会中官与民的博弈等角度探求马街书会衰落的原因。在第四部分中,笔者运用了大量数据说明了保护马街书会的必然性及可能性,并结合书会繁荣及衰落原因,提出让马街书会回归民间,民间书会民间办的结论。 最后本文希望通过对马街书会这一个案的研究,进一步引发对“如何保护活态民间文化”这一问题的思考。