伴随我国城市化进程加剧，人口向城市的高度聚集造成了原本就不充裕的城市空间资源更加紧缺，人地矛盾日益突出。以往二维平面拓展的空间模式既无法解决城市土地资源紧缺问题，也不能适应当代社会对于多元化、复合化空间的需求，高密度、集约化成为中国大部分城市的必然选择。立体化也逐渐成为当今城市空间发展的讨论热点，尤其是在城市公共生活的核心区域——商业街区的更新建设中。当代的商业空间随着生活方式的演进一改过去单纯的解决基本需求问题的“买卖”模式，呈现衣、食、住、行、游、娱、购等多种功能复合的体验式消费模式。在功能复合化，空间多元化的发展驱动下，现实的商业街区空间环境已无法满足人们的需求，人车混行，空间分裂，绿化不足……面对城市中大量存在的商业建筑，如何采取切实可行的途径改善现实商业空间的问题是本文思考的焦点。本文以对西安市小寨商业街区的主体认知及其更新建设状况和现实需求的分析来构建研究框架。通过对高密度城市商业街区和空中步行系统的基础理论研究，明确高密度城市商业街区更新发展的现实需求并建立空中步行系统在其中应用的基础认知。通过对空中步行系统城市设计必要性和可行性的探讨，尝试结合小寨的实际现状吸纳国内外典型案例有益的经验和策略，为小寨地区的设计实践做好充足且有效的前期理论准备。通过系统的城市设计建构，从要素设计和系统设计两个层面提出具有针对性的城市设计策略。最后通过对实施策略和可操作性的设想，试图为空中步行系统城市设计成果的实施提供强力保障。在如今的中国，空中步行系统在城市商业街区中的应用已不仅仅是一种城市交通问题的应对，更是一种直接有效的商业策略、一种促使经济收益、社会效益与环境效益三者共赢的可持续发展的建设策略。它代表着一种趋势，当今我国众多大城市的商业街区同小寨商业街区一样面临着空间发展滞后于社会进步、街区综合品质亟待提升的问题。因此，本文希望通过对小寨商业街区空中步行系统城市设计实践由始至终的探讨和研究，对空中步行系统在高密度城市商业街区更新发展中的建设策略以及实施机制进行研究探讨，总结具有操作性的城市设计策略，为其他地区的相关规划与建设提供参考和借鉴。