蔡和森是中国共产党的重要创始人和早期的重要领导人，是杰出的马克思主义理论家、宣传家和社会活动家，也是中国马克思主义史学理论的奠基人之一。他运用唯物史观分析中国社会发展规律，分析中国近代以来的革命史，研究中国共产党成立以来的中共党史，留下了大量的史学理论成果。系统探讨其史学思想及其历史地位必将推动蔡和森思想研究的进一步深入，也必将推动当代史学研究尤其是中共党史研究的进一步发展。　　蔡和森史学思想大致可分为三个发展阶段：早年求学阶段是其史学思想的萌芽期、北京漂泊和法国勤工俭学阶段是其马克思主义史学思想的初步形成期、回国之后运用唯物史观分析中国历史和社会现象是其马克思主义史学思想的成熟期。蔡和森史学思想的发展受到传统史学思想、湖湘文化以及蔡和森独特的成长经历的影响。　　蔡和森史学思想的内容主要体现在三大方面：社会发展观、中国革命史观、中共党史观。社会发展观方面，本文着重研究蔡和森如何阐述历史发展规律、社会发展动力以及如何评价英雄人物在历史发展中的作用；革命史观方面，本文着重研究蔡和森对太平天国运动和辛亥革命等旧民主主义革命事件的评述，关于新民主主义革命的对象和性质、道路和前提、革命的领导权以及革命策略等方面的思想，还专门就蔡和森的武装斗争思想和工农运动思想进行了专题研究；中共党史观方面，本文着重研究蔡和森关于无产阶级政党成立的历史必然性、使命，中共党史研究的对象、方法，中国共产党的党内斗争史特别是党的机会主义史。　　蔡和森是近代中国与李大钊齐名的马克思主义史学理论奠基人之一。他在史学方面最突出的理论贡献就是阐述并传播马克思主义唯物史观，开创了中共党史研究这样一个独特的史学学科，促进了近代中国史学思想的转型和发展。