青藏高原被誉为世界屋脊,对全球生态安全至关重要。近些年来,由于种种原因高原地区草地呈现严重的退化态势,已威胁到当地的生态平衡、生物多样性保护和畜牧经济发展。甘肃省甘南藏族自治州玛曲县位于青藏高原东缘,地处黄河源头,是黄河重要的水源涵养和补给区,也是维系黄河中下游地区生态安全的天然绿色屏障。与高原其它地区相似,玛曲草地同样面临着严重的退化问题。千百年来,玛曲牧业生产一直是“逐水草而居”的集体放牧。然而,从1995年开始,全县开始推行草地承包制度。草地承包制度落实后,由于水源限制和亲缘关系等各种因素,出现了两种不同的放牧模式,即大尺度放牧(联户经营)和小尺度放牧(单户经营)。从已有的研究结果看,众多学者在讨论玛曲草地退化驱动力时,主要集中于超载过牧和气候变化,很少有人就此两种不同放牧模式对玛曲草地退化的影响进行深入研究。通过大量实地调研,并结合野外实验,就草地承包制度可能在玛曲草原退化的作用进行了深入的研究。主要结论如下：1、玛曲局部地区草地退化可能因气候变化和超载过牧等而引起,但总体上看,草地承包制度是玛曲草地退化主要驱动因素。2、大规模的联户体更有利于空间异质生境的形成及其更新能力的提高,为不同物种的繁衍生息创造条件,减缓草地退化。小尺度放牧单元更容易引起草地退化,并且随着时间推移,与大尺度放牧单元差异愈加明显。3、目前,玛曲联户规模仍然不够大,没有达到能够保持草地物种多样性平衡,避免草地退化的放牧尺度。4、联户体中,内生制度的博弈模型可以用纯策略纳什均衡模型和混合策略纳什均衡模型来描述。联户经营体在产权明晰的前提下,通过制定限畜协议,建立合理有效的处罚制度和补偿制度,可以保证牧民自觉遵守约定,并促使博弈各方从非理性竞争变成理性合作,从而避免“公地悲剧”的发生。5、由案例分析可知,当内部和外部条件成熟时,扩大联户规模是可行的。通过政府层面和学者层面的宣传和推动,鼓励支持牧民自发形成联户体,建立合理的限畜协议,并对部分牧户因限畜协议而造成的损失给予补偿。如此,可形成较大规模的联户体。鉴于此,建议以后在玛曲及其相似地区尽量推广有利于物种多样性保护的大尺度放牧模式,从而最终实现经济发展和草地保护的双赢。