近年来，我国高等教育大众化进程加速，伴随而来的是高校的规模和数量也快速膨胀，高等教育发展出现了欣欣向荣的局面，但是经费短缺和学校债务却长期困扰着高校、政府和相关部门，因此，如何有效筹措办学经费便成了一个热点和难点问题。20世纪90年代以来，国家提出多渠道筹集教育经费的举措，在以政府拨款为主渠道的前提下，鼓励通过学费、产业、社会捐赠等多渠道筹措教育经费。经过二十余年的努力，资金来源的多元化格局已经形成。但是长期以来社会捐赠占高等教育经费总额的比例一直上不去，这与我国快速提升的经济发展水平很不相称,在这方面我们亟需借鉴国际经验。美国作为世界上经济、科技、教育最发达的国家之一，在多方位筹措高等教育经费，特别是在吸纳社会捐赠方面有许多成功的经验和做法。本文通过对中美高等教育社会捐赠的比较，分析了中美高等教育社会捐赠的特点，总结了美国高等教育社会捐赠成功的经验，对我国高等教育社会捐赠提出了相应的建议。中美两国高等教育经费来源渠道主要有政府拨款、学杂费收入、学校创收、社会捐赠收入等，不同的是中国高等教育经费主要依赖政府，而美国高校经费来源非常多样，其中社会捐赠所占比例远远高出中国。中美高等教育社会捐赠来源无外乎有基金会捐赠、校友捐赠、企业捐赠、个人捐赠等，但所占比例、发挥作用大小中美两国截然不同。我国社会捐赠虽逐年稳步递增，但比例小。在美国，政府投入、学费收入和社会捐赠收入呈“三足鼎立”之势。美国之所以社会捐赠占有较大比例，主要得益于强大的经济实力、悠久的历史、先进的文化观念、完善的法律政策和有效的社会捐赠组织的管理运作。而我国的高等教育社会捐赠则困难重重，存在捐赠内容单一、捐赠观念落后；基金会收益低；对慈善机构监管不力，缺乏透明度等问题。针对我国高等教育社会捐赠存在的问题提出了以下几点建议：完善法律法规，给予政策支持；注重监督管理，打造透明公益；注重宣传引导，营造浓厚氛围；提高高校基金会收益率；重视校友资源，提高服务意识。