本文是在前人对龙山文化发现及研究的基础上对鲁西北地区龙山遗存进行的系统整理，涉及到对此地龙山文化的分期以及分区研究，在此基础上依据古代自然地理和社会环境对产生此种分期、分区的原因进行的分析，并对此地文化的变迁，此地文化对其他地区文化发展的作用做了尝试性的探讨。　　本文所涉及到的鲁西北地区是指泰沂山系以北、淄河以西，京杭运河以东的区域，这一地区在历史上一直是文化交流的重要地区，尤其是在大汶口文化、龙山文化和二里头文化时期更是如此。山东龙山文化晚期末段是与二里头文化和先商文化并存的时期，廓清此时期内此地文化的内涵对于了解各文化之间的关系有着十分重要的意义。　　本文依据对典型遗址的分期研究，把鲁西北龙山遗存分为早晚两阶段共四期六段，然后划分出早晚不同的7个小区。分析各时期各小区内文化特征可以发现，鲁西北龙山遗存分布的区域大大扩展，但仍然没有改变以泰山北麓、古济水以南狭长地带为中心的分布格局，同离开这一中心地带越远的地区文化因素的变化越大，受中原文化传统的影响也就越大，形成这种情况的原因，自然地理的分野和区域间文化传统与族属的变迁是两个不容忽视的方面。　　鲁西北地区是处于由河济和泰沂山系所围成的一个封闭的区域内，区域文化传统由来已久，并孕育出发达的自成系统的原始文化发展序列。在这一区域内还分布着一部分属中原文化传统的文化，它们的地域濒临鲁西地区，文化交流自古就比较频繁。随着社会的发展，尤其是人口增多所引起的族属变迁越来越频繁，原来的分布格局已不能满足文化生存的需要，遂出现了掠夺性的战争与冲突，鲁西北地区出现的大规模的城址就可以解释为这种掠夺性战争的防御性城堡，而新出现的文化小区当是族属变迁与融合的结果。鲁西北地域偏东部分所出现的城址虽不能完全以防御性质来解释，但由于它们规模都不大，解释为小区内聚落中心，抑或族群中心当无不可。　　这些城址可以说在一定程度上具有了恩格斯所说的英雄时代的特征，也具有了塞维斯所首创的酋邦社会的内涵，但仍然没有达到国家形成的阶段，大致处于苏秉琦先生所倡导的“古文化、古城、古国”国家形态发展三部曲论的古城阶段，但是无疑它是同时期社会进化较先进的地区之一，通过它与中原文化相互交往融合的过程，对中原王朝的形成贡献了巨大的力量。　　鲁西北龙山遗存是在中原文化和岳石文化的共同作用下灭亡的，它一部分文化因素融入到了中原文化传统中，这多为上层的因素;一部分归入岳石文化中。