本文结合北朝时期的历史文化背景,通过对《鹿王本生图》的深入分析和总结研究,对其所反映的艺术风格、艺术表现特色和壁画创作的构成形式、色彩结构和造型手法等方面予以系统解读。文章力图通过积极细致的整理、分析和文献检索,在研究中运用文献学、艺术学访谈和图像学的研究方法,从壁画的构成格局入手,结合资料引证,对《鹿王本生图》所代表的北魏壁画艺术的文化特质、艺术特色和表现手法做出较为全面的综合概览。敦煌石窟,是我国最珍贵的历史文化遗迹和佛教艺术宝库。自前秦始建直至宋元的一千多年里,经各代兴建维护,发展为融建筑、雕塑、壁画三者于一体的中国古代艺术百科全书。敦煌石窟艺术中数量最大,内容最丰富的部分是壁画,在现存有壁画和塑像的492个洞窟里共有壁画4.5万平方米。其中的北朝壁画具有鲜明的时代特点和文化内涵,其前期多以土红色为底色,再敷以青绿褚白等颜色,色调热烈浓重,线条纯朴浑厚,人物形象挺拔,有鲜明的西域佛教艺术特色。自西魏以后,底色多为白色且色调趋于雅致,洒脱的风格已具有中原的风貌。反映出这一时期佛教文化在由西向东的传播过程中,西域和中原文化的互渗和佛教本土化的文化现象。本选题所要研究的莫高窟257窟西壁中层《鹿王本生图》,正是这一时期壁画的代表作。壁画客观地反映了当时的社会现实状况,宣扬了善恶报应的宗教思想,具有相当的历史研究价值。而它的艺术价值则主要表现在具有独立审美价值的线条、色彩,高超的造型手段和独特的画面构图与叙事手法等方面,风格纯熟,技艺精湛,散发着永恒的艺术魅力和艺术光华。