侦查作为一种了解事实、寻找证据的过程，对于后续的审判工作有着至关重要的影响，尤其是在科学技术不甚发达的古代，审判人员要想弄清案件的事实真相非常不容易，侦查方法运用得当对于古代案件的审理至关重要。可以说，侦查阶段是审判的基础程序和保障程序，因而每个朝代都很重视侦查方法在司法实践中的运用。《折狱龟鉴》作为一部侦查名著，由于该书作者搜集的案例不限于一个朝代，时间跨度较大，因而代表性较强。全书共有三百九十五个案例，所载案例中大多数都运用了某种侦查方法或侦查思想。书中蕴含了很多有关古代侦查方面的内容，为后人研究古代侦查实践活动提供了宝贵的历史资料。侦查活动经历了从萌芽到繁荣的发展历程。侦查活动的产生最初是为了公平地实行惩罚，主要是以“神明裁判”作为惩罚的依据。进入夏商周时期后，产生了以“五听”为主的侦查讯问法。随着时代的变迁、科学技术的进步，自秦代开始侦查方法的种类不断增多，可以侦破的案件范围也越来越广。以侦查主体的行为模式作为分类的标准，可以将侦查方法分为公开侦查方法和秘密侦查方法。公开侦查方法包括侦查讯问、文书检验、法医检验、现场勘查和侦查实验五种侦查方法。秘密侦查方法包括耳目侦查、秘密辨认、跟踪盯梢、守候监视和化装侦查五种侦查方法。这些侦查方法在古代侦查实践中被广泛应用，解决了很多疑难案件。侦查方法是在历史长河中逐渐完善起来的。在司法实践的初期，侦查人员曾经依靠“冥助”来寻找侦查方向，这种情况产生的主要原因在于当时的科学技术水平有限，人们的认知水平也受到限制，不得已才求助于神明的帮助。随着时代的进步、科技水平的提高，司法实践中逐渐出现了许多科学的侦查方法用以寻找破案的线索。“冥助”这种具有时代性特点的侦查方法逐渐退出历史舞台。拷鞫作为侦查讯问方法中重要的组成部分，一度成为使用最频繁的侦查方法。但是随着言辞证据证明力的下降、实物证据证明力的提高，拷鞫制度也在不断发展变化。多种侦查方法的综合运用将古代侦查方法的科学性推到了一个新的高度。无论是公开侦查的各种方法之间交叉使用，秘密侦查的各种方法之间交叉使用，还是公开侦查与秘密侦查的各种方法之间交叉运用，都能够提高案件侦查的效率和准确性。多种侦查方法综合使用彰显了古代侦查方法的科学性。古代的侦查方法虽不像当代侦查方法那样含有大量的高科技元素，但古代司法实践人员仍然凭借自身的聪明才智，通过运用各种侦查方法侦破了一个又一个的疑难案件，其中有些侦查技术在当时已处于世界领先水平。作为当代侦查方法的源头，了解古代侦查方法在实践中的运用对指导当代侦查人员灵活使用侦查方法破解疑难案件有着宝贵的借鉴意义。