自由贸易可以从五个方面对环境施加影响：经济规模、产业结构、市场效率、生产技术和环境政策。经济规模的扩大会提高环境污染水平；而市场效率、生产技术的提高，以及环境政策趋于严厉，则会减少环境污染；产业结构对环境的影响呈现出两面性，若扩张部门比收缩部门的污染性大，则产业结构的调整会增加环境污染，反之则会减少环境污染。当单独实施贸易政策比单独实施环境政策治理环境污染效果要好时，两个政策结合起来一起使用比单独实施贸易政策效果要好。因此单独实施贸易政策用于治理环境污染，其效果永远不是最优的。与环境有关的环境措施主要分为三类：一是直接管理措施；二是自愿安排措施；三是经济激励措施。静态环境政策的贸易效应可从环境比较优势和生态倾销两个方面进行分析；单边动态环境政策贸易效应可从出口成本效应、出口创新效应、贸易流向逆转效应，和绿色贸易壁垒四个方面进行分析。双边动态环境政策贸易效应可从三个方面进行分析。当双方不合作时，若进行古诺数量竞争，则双方都有降低环境标准的趋势；若进行贝特兰价格竞争，则双方都有提高环境标准的趋势。当双边选择合作时，结果是环境标准不断提高和出口增加，但环境质量维持不变。近年来我国对外贸易发展迅速，但环境污染则十分严重。从实证结果来看，规模效应和结构效应加剧了环境污染；技术效应和市场效率效应降低了环境污染；环境政策效应减少了东部地区的污染，但增加了中部和西部的污染。总体上讲，我国对外贸易对东部地区的环境有积极影响，对中部和西部地区的环境则有负面影响，中西部地区存在“污染天堂”的现象。对于工业行业进出口结构环境效应而言，不同的工业行业对外贸易对环境的影响是不同的。我国环境管制出口成本效应和出口创新效应均存在；我国环境管制进口成本效应存在，但进口创新效应不存在。联合国处理贸易与环境关系时更多地强调了国际合作的重要性；OECD处理贸易与环境关系时强调要坚持污染者付费、协调、国民待遇和非歧视以及补偿性进口税与出口折扣等四项原则。我国在处理对外贸易与环境问题关系时存在着重贸易，轻环保等问题。为了使我国的对外贸易与环境走向良性循环，必须做好如下工作：一是要走可持续发展的道路；二是要努力实现环境成本内部化；三是要进行有效的国际合作。