随着社会需求和报纸自身的市场化运作,报纸评论版面近年来得到长足发展。在全国范围内,许多省级都市报纷纷开办评论版,有力地助推着媒体评论的发展,促进了社会整体自由言说氛围的生成。《潇湘晨报》“湘江评论”版作为其中代表,自2004年创办以来,迅速成为该报纸的核心竞争力之一,与全国报纸评论版面中的佼佼者,引人注目。本文主要是以“湘江评论”版2004年12月至2008年12月的版面文章作为主要研究案例,进行定量及定性分析。本文以新闻学、传播学、社会学、舆论学等多学科的基本原理和理论成果为理论支撑,首先论述了“湘江评论”版发展所经历的三个阶段;其次运用抽样调查法,对“湘江评论”版的内容特点、作者身份特点和版面栏目构成特点进行深入探究;继而对具有自身特色的“湘江评论”版的社会影响进行具体分析。在前两者的基础上,再概述了“湘江评论”版对同类评论版面的启示,并对“湘江评论”版的继续发展空间提供一些参考性的建议。针对“湘江评论”版的继续发展空间,本文从选题、观点、开放性、版面元素等方面,提出了可供借鉴的改进思路与方法:引入“评论记者”机制,实现报道与评论的融合;增强对新闻的解析力度,经常性推出系列评论;多请专家发言,多请具有相关生活经历的人发言;以“互动”元素为开放的评论版增加“不同的声音”;以“互动”元素为开放的评论版增加“全面的声音”;让单一文字元素的表达具有“多样性”;评论版需要在文字元素之外引入其他的版面元素,以期对学界、业界研究省级都市报评论版面有所启示。