《赎罪》作者伊恩·麦克尤恩是英国当代最重要的作家之一,1998年英国小说布克奖得主。《赎罪》也曾提名2001年度布克奖并赢得批评家及读者的盛誉。从二十世纪七十年代初出茅庐到九十年代时力作频出,麦克尤恩的风格、主题、文学观一直在逐渐演变,“阴森的伊恩”变得更为深沉,壮阔。《赎罪》是高产的麦克尤恩新千年的第一部作品,更是其转折之作。《赎罪》隽永含蓄,恢宏且不失细腻,披着浪漫故事的外衣,却充满了后现代元素。这既体现了麦克尤恩叙述历史、再现历史的努力,也反映他对历史小说虚构本质的清醒认识,《赎罪》是其历史观的产物,它不同于一般的浪漫故事或历史小说。同时,《赎罪》中未实现的“理想的正义”以及互文性的应用引出了两个隐藏凶手,布里奥妮与艾米丽·塔里斯,这呼应了汉娜·阿伦特的关于“平庸的恶”和“无思”的论述。但同时,作者“布里奥妮”通过不断地重写与修改,在写作的过程中完成了从“是见证”到“作见证”的升华,也完成了赎罪。本文首先介绍了部分批评家对《赎罪》的误读与指责:涉嫌抄袭与元小说式的结尾对浪漫气氛的破坏和解构作用;第一章着重阐述了麦克尤恩在《赎罪》中隐藏的后现代因素,视角转换、互文性、元小说等,这些都说明了《赎罪》从本质上来讲不是一部传统现实主义小说也绝不是简单的浪漫爱情故事;第二章先介绍了英美文学中小说概念和人们对历史认知的演变,在这个过程中“虚构”的地位被不断凸显,历史与“虚构”之间的界限在不断突破和模糊化。在这种思潮的影响下,麦克尤恩不可能再回到经典现实主义的怀抱。事实上,《赎罪》通过成功地将历史感与个人感结合起来也证明了虚构小说相对于历史记录的优势;第三章点明了《赎罪》中的两个隐藏凶手——布里奥妮与艾米丽·塔里斯,她们体现了汉娜·阿伦特的“平庸的恶”和“无思”的概念。由此麦克尤恩提出了他的警告:只注意“根本恶”而忽视“平庸的恶”无法抵御灾难的再次降临以及恶行的再次发生;最后本文总结了麦克尤恩在《赎罪》中透露的历史观,点出从“是见证”升华到“作见证”是主人公通过写作来赎罪的真正意义所在。