元谋干热河谷气候极其恶劣,立地条件较差,植被生态系统破坏容易恢复难。经多家研究机构多年的大量研究工作表明,综合整治元谋干热河谷退化生态系统首要的工作任务是选择适宜的主栽树种,营造人工林,最大化地恢复重建植被。本着重点考虑生态效益,同时兼顾经济和社会效益的思想,在广泛资源调查的基础上,选择罗望子(Tamarindus indica L.)作为治理该区退化坡地的主栽树种,建造罗望子人工林生态系统。通过采取“大塘足肥、袋育壮苗、适时栽种、保墒度旱”等关键技术措施和～系列有效的综合管理措施,罗望子人工林营建获得成功。通过对林内相关作物生长、土壤、大气等方面大量观测数据的比较分析,结果表明:在元谋干热河谷区,选择罗望子作为主栽树种治理退化坡地,其人工林生态系统效应明显。主要效应有: 1、土壤退化得到明显控制(土壤物理性状改善,土壤肥力提高); 2、水土流失程度减轻; 3、干热气候得以调节,风速有所降低; 4、植物缺水程度减轻,能够正常健康生长。 通过罗望子人工林的营建,可以明显促使退化的生态系统转变为优良的生态系统,使退化土地得以合理利用。