研究背景糖尿病神经病变(diabetic peripheral neuropathy, DPN)是2型糖尿病的常见慢性并发症之一,几乎可以波及到一半以上的糖尿病患者。其临床表现多种多样,但有以下特点：肢体麻木有如蚁走感,甚则疼痛如刀割样,亦可有对称性“手套”或“袜套”型感觉障碍。严重者可导致下肢感染、溃疡,甚至截肢,严重影响糖尿病患者的身心健康和生活质量。其发病机制为多因素综合作用的结果,目前研究证实主要与高血糖状态引起的代谢、循环障碍有关,同时与神经营养因子减少、自身免疫性损伤以及遗传因素等相关,但至今仍未完全阐明,目前现代医学尚无有效的治疗方法。根据糖尿病控制与并发症试验(DCCT)研究得知,严格控制血糖可使神经病变发病率降低60%,而且可以使其进展速度减慢57%。世界卫生组织WHO在1979年向世界各国推荐的针灸临床主治疾病有43种,临床试验中针灸的适应症分为四类,其中2型糖尿病属于第二类针灸适应症。研究目的本课题探讨针灸、艾灸治疗糖尿病周围神经病变的临床疗效,寻求一种对人体副反应小、治疗效果好的方法。研究方法本研究采用前瞻性研究,从香港丞元中医诊所及香港根德公爵夫人儿童医院同工中选取60例符合纳入标准的患者,随机将60例2型糖尿病患者分为针灸组(治疗组)30例、艾灸组(对照组)30例,其中治疗组针刺肺俞、脾俞、肾俞、太渊、太白、太溪加艾灸百会、双侧足三里及关元穴进行治疗；对照组艾灸肺俞、脾俞、肾俞、太渊、太白、太溪、百会、足三里、关元穴。隔日治疗1次,星期日休息,连续治疗4周为1个疗程,共3个疗程。治疗前后通过糖尿病合并周围神经病病变主要症状观察表评分及空腹血糖值变化来评定临床疗效。研究结果治疗组的总有效率为86.67%,对照组的总有效率为73.33%,治疗组总有效率优于对照组(P<0.05)；空腹血糖较治疗前均有不同程度降低(P<0..05)；但以针灸组的效果更佳。研究结论本研究表明无论针刺配合艾灸,还是单纯艾灸治疗糖尿病周围神经病变,都可以改善患者的症状、体征及空腹血糖值,但针灸组治疗效果好于艾灸组。