西方绘画早期以宗教题材为主,基督教中的上帝是光明的代表,撒旦被视为黑暗的代名词。光在这个世界中一直起着重要位置,经过光的照射和滋养,它能够使一切大自然的生物赋予生命。“光”在传统的写实绘画中得到运用,当时为了阶级服务,而当时最盛行的是宗教艺术的绘画,基督教和天主教的思想和观念对油画的发展起到了巨大的推动作用。风景画逐步从人物画的背景中分离出来,形成了独特一门艺术,但是光在风景油画中起的作用还是相当重要的,光的表现形式不同,作品的风格和气氛就完全不同,风景油画中各式各样的表现形式在不同时期都有其自身的特点,这些用光的特点随着历史的发展已有几百年的历史。不同时期的艺术家对光的运用也不尽相同,每个时期光也有许多问题要解决,了解不同艺术家对光的处理方法,这些包括古典油画用光技法,利用光学原理进行表现画面的主题,同时,与当代风景油画相结合,运用到风景创作中去,从而为他人与自己提供有益的实践经验。