身势语是一种表达和交换信息的可视化（有的伴声）符号系统，它由人的面部表情、身体姿势、肢体动作和体位变化等构成。身势语可分为两大类：符号身势语和非符号身势语。符号身势语就是符号化了的身势语，有其能指和所指；而非符号身势语，即未被符号化的身势语。这种身势，没有固定的动作，只起辅助语言交际的作用。通过二维对立的方式，本文分析了身势语的符号特点。根据六书中的四种造字原则，象形、指事、会意、形声，本文对比分析了身势语的表意手段并指出身势语也可以通过象形、指事、会意和形声这四种方式进行意义的表达。通过对身势语表意手段及其语义特征等问题的分析，阐述了符号化身势语的表意手段所具有的能指和所指的语言特色，揭示了身势语与汉语语言文字之间的可以用相同的手段发挥表意功能的共性，拓展了身势语的研究范围和应用领域。