祈雨是中国传统农业社会中十分普遍的一种文化现象,尽管因民族、地域的不同,祈雨方式有所差别,但其作为传统的禳灾方式一直与民众的生产生活息息相关,在历史发展的长河中显现出强大的生命力。位于晋西北地区的马营村是一个传统的农业村落,一年一度的祈雨仪式既是当地的一种禳灾仪式,也是当地独具特色的民俗文化活动,发展延续至今,成为马营村的一种文化标识。它不仅寄托着马营村人祈求风调雨顺、五谷丰登的希望,也承载着马营村悠久的历史文化,是了解马营村人文化生活、心理认知和群体关系的窗口。本文从人类学整体论视角出发,以功能理论为指导,在借鉴前人相关研究成果的基础上,采用参与观察法和访谈法获取大量第一手资料,通过田野调查和文献研究相结合的方式对祈雨仪式进行研究,全面考察祈雨仪式的文化意义及功能。本文的研究内容除绪论、总结外,主要由四部分构成。第一部分:通过介绍马营村自然地理条件、人文社会环境特点及民众文化生活,探讨祈雨仪式与马营村整体环境的相互依存关系,全面展示了马营村“祈雨”仪式的生存土壤。在此基础上,对祈雨仪式的历史渊源、发展历程进行梳理并对其存续原因做了分析与探讨。第二部分:通过实地的参与观察和深入访谈对马营村“祈雨”仪式的筹备事项和展演过程进行描述,并就祈雨仪式中的参与群体及角色进行讨论,基于此对马营村“祈雨”仪式蕴含的文化特征进行分析,主要介绍了“祈雨”仪式的自发性、功利性、娱乐性特点。第三部分:对马营村“祈雨”仪式中蕴含的文化内涵及文化意义作具体分析,进一步揭示其在当前社会环境下的文化变迁,以此窥探马营村人的思维习惯、认知系统、性别观念等,以期加深对马营村祈雨仪式文化意义的理解。第四部分:分析当代“祈雨”仪式对村民心理、生活及社会关系具有的调适功能,以及在唤起村民集体记忆、传承村落历史文化、教化约束民众行为、加强村落文化认同和维护社会秩序等方面的积极作用。本文初步认为:祈雨仪式作为马营村的传统民俗文化活动,是运用集体智慧和生活经验编织的意义之网,有着丰富的文化内涵和生生不息的生命力。随着历史发展延续至今,传递着马营村久远的历史信息,折射出传统文化的发展变迁,是展示马营村人文化生活的一种“活态”文化;祈雨仪式作为马营村人适应环境的策略选择,是一种“适应性习俗”,有着理智的意义和举足轻重的作用。面对时代的变迁和社会的转型,仍能够不同程度地满足马营村人生产、生活的多元需求,在传承村落历史文化、教化约束民众行为、强化村落文化认同、调节民众心理及社会关系等方面发挥重要作用。本文的研究意义、价值具体表现在两方面:一方面,随着时代的变迁,乡土社会的诸多传统文化逐步走向衰落甚至退出历史舞台。本文以人类学的功能论为指导,探讨晋西北马营村祈雨仪式缘何在现代化快速发展的今天仍被马营村人如此看重并付诸极大的热情,在一定程度上能够帮助人们正确看待和理解祈雨文化在现代社会中的功能及意义,为祈雨文化的区域性研究提供一个人类学视角的田野个案,对进一步丰富晋西北地方文化有一定学术价值。另一方面,本文希望通过对马营村祈雨仪式的研究,引起更多群体对这类传统文化的关注,为其传承与发展建言献策,也期望人们可透过祈雨仪式来深入了解马营村人的生活状况,引起外界对马营村落社会的人文关怀,具有一定的现实意义。