冷战结束后，经济因素已成为维系国与国之间关系的重要纽带，经济外交地位明显上升，已成为许多国家政策的重要目标而被频繁地付诸实践。通过开展经济外交，不仅能够服务本国经济发展，同时也能够改善和促进与其他国家的政治经济关系，提高本国的国际形象。同其他国家相比，中国的经济外交有着自身明显的特色。经济外交不仅体现着中国的特殊国情，是中国改革开放的重要内容；同时中国经济外交主张平等基础上的互利合作，谋求共赢，体现了中国外交的原则；中国经济外交立足周边，主要面向发展中国家展开；此外作为中国外交的亮点，经济外交的地位也不断得到提升；最后，由于国家统一尚未完成，中国经济外交还担负着特殊的政治使命。 中国同非洲国家有着传统的友谊关系，冷战后，中国外交进行了一定的调整，中非关系继续得到巩固和发展。进入21世纪后，“中非合作论坛”得以启动，中非关系发展到一个新的阶段。经济外交在中非外交关系发展中起到了重要作用，2005年3月5日，“经济外交”被首次写入政府工作报告，经济外交在中国的外交战略中的地位更加突出。中国通过开展对非经济外交，不仅弥补了国内建设资源和市场的不足，还为非洲的经济社会发展做出了贡献，同时中国的国际形象也得到了提高。但是中国对非经济外交还存在着一些问题，如何研究和分析这些问题，正确地利用经济外交的特点和优势，借鉴国际经验推动和改进对非经济外交，更好地服务于经济建设和社会发展，提高我国的综合国力，对积极推动我国整体外交的发展有着重要的现实意义。