丧葬文化是由一整套相互配合的仪式、习俗及观念系统构成的体系,无论是对社会还是对个人都发挥着不可替代的功能和影响。在传统社会向现代社会的历史变迁进程中,丧葬文化在当代中国社会正经历着一系列的快速变化。本文采用定性研究的方法,通过对浙西地区建德市乌村丧葬文化的调查,考察传统丧葬文化在今天的农村社会所具有的死亡教育、孝文化传递、满足个人情感和社会交往需求、维系生活共同体等功能和作用,揭示丧葬文化传承的原因在于文化的沿袭性和功能的有效性使其至今仍具有顽强的生命力。然而,在现代生产方式、生活方式的变迁和殡葬改革的影响下,乌村丧葬文化也已出现仪式简化、内涵丧失以及商业化等变化趋势。如何面对现代生死问题的拷问,在传统生活共同体衰落、死亡与日常生活相隔离的今天,使逝者安息,生者释怀,是我们重建现代丧葬文化并推进殡葬改革所面临的主要问题和挑战。