历史小说作为一种小说形态在中国小说发展史上源远流长,宋元话本可以说是它的最早雏形.中国自从出现小说以来就和讲史这个传统密不可分."说史""讲史"成为一种创作传统被长久地保留了下来.另外中国传统小说的纪实特点也为历史小说的发展赢得了一个很大的发展空间.历史小说在新时期以来取得了蓬勃发展的创作局面,这其中既有其自身的原因也有商品经济的外在影响.前言部分主要阐述了历史小说的概念与历史真实、艺术虚构的内涵和历史小说与当代性的关系.第一部分主要讨论了文革结束之后首先出现在历史小说中的反抗压迫、争取自由的激愤精神.在大规模的农民起义的描写中作家抒发了他们对于被压迫者的同情,热情讴歌了他们无畏的反抗精神和战斗勇气.对于压迫者作家从反面刻画了他们的丑恶嘴脸.第二部分主要探讨了历史小说中的变革进取和建功立业精神.随着文坛上改革文学的兴起,在历史文学领域中也出现了以描写封建时代的帝王将相建功立业、奋发自强的历史小说,历史小说以它特有的方式体现了对于时代和文坛的反应.第三部分以中国历史上特殊的阶层——"士"阶层为主要的描写分析对象,关注了他们在复杂、动荡的历史时期的不同人格分层和精神裂变,主要探讨了他们人性中多元的人格精神,分析了"士"阶层对于社会、文化的推动和影响作用.第四部分在上世纪末"国学热"和传统文化回潮的背景下,分析了历史上高官名臣思想中存在的复杂的儒家精神.作为传统文化主要组成部分的儒家文化在其发展变化中吸取了众多文化的精华,同时存在于高官名臣身上的儒家文化是和"官本位"文化连为一体的,他们共同改变了儒家文化并使其发生了变形与扭曲.结语部分在分析、阐述新时期历史小说中出现的精神的基础上重点探讨了历史精神的深层含义和它所包含的三方面的内容,总结了历史精神的内涵与特性,以加深对于历史精神的认识.