本文从约翰·缪尔的文本出发，从自传了解他的生活、经历及自然在他生命中重要地位的必然性；结合当时的社会思想，阐述爱默生、梭罗等人对他的影响，并分析异同；然后，结合社会现实，从他的文学作品中的描写，旅行的体验出发，在他对自然毫不掩饰的赞美声中，对自然美妙动听的声音、色彩斑斓的色彩和一幅幅和谐的图画，一系列生动可感而又富有品格的形象中，感受其对自然的热情，享受自然的美感，阐述其中蕴含的生态思想，并与当时流行的生态思想做对比，阐释其独特的生态思想；最后，从他的现实生活中的行动分析其生态思想的最后的形成及其影响力。本文力图从他的成长环境、经历、作品的内容及其现实中的行动几个方面，详细而全面地叙述约翰·缪尔的生态思想的形成、发展及其定型，以梳理出一条完整的生态思想发展轨迹。