托尼·莫里森的小说因其题材的独特和写作手法的创新让西方评论家们交口称赞，在中国也颇受关注。小说《慈悲》（2008）一方面延续了莫里森对非裔民族一以贯之的关注，同时也标志着这位诺奖作家在文学创作上的又一重大突破：首次将对白人女性与美国土著女性生活的同等关注纳入创作。《慈悲》一经发表，就受到国内外文学评论家与文学爱好者的广泛关注。三年间虽涌现了大量的书评，但对其进行的系统研究却寥若晨星。这些评论或研究都集中探讨作家对蓄奴制的深刻反思以及在重构美国历史上所做的努力，但莫里森始终关注的“女性幸存”这一母题却遭到冷待。鉴于此，论文围绕幸存母题的两个维度，即身体幸存和精神幸存，通过比较和对比该作品中的四位主要女性人物的生活与命运，指出莫里森在探讨女性幸存母题上的新突破。除引言和结论外，论文主体部分共由三章构成。第一章首先指出四位女性人物各自面临的生活困境：她们都不同程度地受到父权制的控制与压迫，生命受到威胁；然后探讨她们如何与同一位白人男性雅各布通过不同的关系而实现身体幸存。第二章分析了白人女性瑞贝卡和土著女性莉娜为追求精神幸存所做出的努力及其结局。她们对女性自我价值的理解仅限于对男性雅各布的服从，从而最终丧失了自我意识和精神自由。第三章论述非裔女性索柔和弗洛伦斯如何摆脱男性束缚、认识到女性自我价值，以及她们如何通过为母之道与女性自我书写来获得自我、实现精神幸存。论文在结论部分指出，在《慈悲》中莫里森首次超越了种族界限，将关注的目光投向来自不同种族、处于不同社会地位的四位女性，强调精神自由与自我意识对女性幸存的重要性。