华东地区主要包括江西、浙江和福建的全省以及安徽、江苏的南部，其南界可至南岭。在该区域内，选择部分地点进行实地考察，并结合《中国植物志》和已出版的《Flora of China》对已有名录进行修订补充。根据野外考察采集记录和文献补充，华东地区野生种子植物共有189科775属7185种(包含变种、亚种)。其区系特点为：　　 (1)发生古老，保存了一些古老或原始的科属种类。如：银杏(Ginkgobiloba)、华东黄杉(Pseudotsuga gaussenii)、长柄双花木(Disanthus cercidifoliussubsp.longipes)、蓝果树(Nyssa sinensis)、檫木(Sassafras tsumu)、大血藤(Sargentodoxa cuneata)等。　　 (2)孑遗植物丰富。孑遗植物，也称活化石植物，是指起源久远，在新生代第三纪或更早有广泛的分布，而目前大部分已经因为地质、气候的变化而灭绝，只存在很小的范围内，这些植物的形状和在化石中发现的植物基本相同，保留了其远古祖先的原始性状。且其近缘类群多已灭绝，因此比较孤立，进化上也较缓慢。中国的孑遗植物很多，其中以银杏、银杉、水松、水杉、鹅掌楸、青钱柳极为著名。　　 在系统学上，华东黄杉也是古老的孑遗植物，而其重要性常被忽略。松柏类的华东黄杉、银杉属于松科，较杉科的水松、水杉以及木兰科的鹅掌楸更为原始，这常常没有被人们认识到。1994年，陶群容等就已报道在内蒙古赤峰平庄煤矿中发现平庄原始黄杉型木(Pseudotsugaxylon pinzhangensis)化石，并据此指出中新世时期内蒙古南部地气候温暖湿润，雨量颇为丰富，森林较为茂密，植被为暖温带针阔叶混交林。　　 (3)具有较高比例的热带性成分和温带性成分。从属的成分看，具有温带性质的属占非世界分布属的48％，具有热带性质的属占非世界分布属52％，比值较高，反映出其独特的地理位置特点，说明华东地区深受温带植物区系的影响，兼有南方热带区系成分和北方温带植物区系的成分。　　 (4)东亚-北美间断分布属种丰富。根据吴征镒种子植物分布属的统计，华东地区有东亚-北美间断分布属90属，占其种子植物总属(1551属)的5.8％，占全国该类型的74.4％。其中华东地区核心区的安徽黄山有该类型分布属58属，江西庐山58属，江西三清山62属，福建武夷山55属，且多数属是华东地区森林植物区系的优势成分或常见成分，使该地区成为这一间断分布类型的重要聚集地之一，在植物地理学及古地质、古地理、古气候的研究上具有重要意义。　　 (5)特有成分十分丰富。华东地区特有属55属，绝大部分为单种或少种属，如金钱松(Pseudolarix amabilis)、白豆杉(Pseudotaxus chienii)、银杏、杉木(Cunninghamia lanceolata)、石笔木(Tutcheria championii)、杜仲(Eucommia ulmoides)、青钱柳(Cyclocarya paliurus)等。　　 综上所述，华东地区是我国植物区系的一个重要组成部分。华东地区具有热带性质和温带性质的成分较多，具有热带性质的属占非世界分布属52％，具有温带性质的属占非世界分布属的48％，温带性质和热带性质在华东地区集中，说明位于亚热带的华东地区兼有北方温带和南方热带植物区系的成分，展现出亚热带地区典型植物区系和植被组成特色。从区系的发生和环境历史上来看，亚热带性质也有其历史根源，据古植物和古气候的研究证明，有花植物大概是在晚二叠纪或早三叠纪的华夏古陆起源，它们来自类似大羽羊齿类的祖先，这时期中国大部分地区是亚热带-热带气候，新第三纪气候逐渐变冷，一直到第四纪冰川来临，出现大量喜温以及适冰雪植物，同时期植物-气候的区域分化现象逐渐明显，在现代温带区域的区系中仍留有亚热带-热带成分的残遗，即是有力的证明。因此，从区系发生和组成来看，华东地区是中国大陆地区植物区系的关键地区，综合反映出我国植物区系的特点。相对于胡秀英博士所描述的，以苏铁类、水杉类、木兰类为主要类群的“水杉植物区系”，这里有银杏、华东黄杉、长柄双花木、青钱柳、福建柏等原始类群，可称之为“银杏-华东黄杉-长柄双花木植物区系(Ginkgo-Pseudotsuga-Disanthus flora)”。