国内对于乡镇政府的研究都集中在乡镇治理或者行政体制改革方面,政府工作人员编制问题只是其中的一个方面。本文则直接以乡镇政府人员“超编”为研究对象。以苏州一乡镇为研究样本,通过对比法定文件规定的编制人数和实际工作人员数量的差距,得出乡镇政府人员“超编”严重的现状。再运用个案研究法、观察法、调查法等得出乡镇政府工作人员“超编”的原因有三:一是政府职能转变的困境;二是乡镇政府存在“任子制”规则化;三是公务员考核制度的缺陷以及辞退制度的缺失。乡镇政府面对人员“超编”的问题,采取的措施是进行政府机构改革和推进政府购买服务。但是因为改革没有法律的指导,没有确定乡镇政府的职能,导致改革缺乏明确的目标,成果也在短时间内又都丧失。乡镇政府购买服务条件还不成熟,社会组织还不够独立,对于解决人员“超编”的问题还是收效甚微。机构改革需要依法执行,而成果也要用法律的形式固定下来,防止随个人意志而随意变更,导致改革前功尽弃。政府购买服务要有法律的引导,运用市场的力量去孕育独立的、有竞争力地社会组织,提高政府购买服务的水平,反过来,更好的政府购买服务的大环境,也保障了社会组织的健康发展。依法改革和完善的政府购买服务制度,才能真正地解决乡镇政府人员“超编”的问题。