长期以来，我国的对外报道都面临困境。究其原因很多，如国家综合实力不强，汉语在世界上流行的程度不大，媒体在国际上的知名度不高等等。尽管如此，新华社的英文稿件、中国国际广播电台的英语广播、《中国日报》以及中央电视台英语国际频道，分别以通讯社、广播、报纸、电视的身份肩负着我国对外报道的重任。然而，由于地位、发行、收听和收视覆盖范围的局限，传统媒体的对外报道效果并不尽如人意。随着互联网在中国的兴起，网络成为一种新兴媒体，它以便捷、快速、无国界、互动性强等优势在传播领域崭露头角。新时期，网络也逐渐成为我国对外报道的最佳媒介之一。而英语在世界上的流行范围很广，英语新闻网站自然而然也就在我国的对外报道方面起到特殊的作用。英语新闻网站在传播领域具有信息整合、舆论引导、教育娱乐和特色服务等功能。依靠网络媒体的优势，我国英语新闻网站在对外报道中可以树立和维护国家的良好形象，提升我国媒体在国际上的公信力以及解决境外很难接触我国英语传统媒体的问题。如今，中国的英语新闻网站既包括中央级的新华网英语版、人民网英语版、中国日报网站、国际在线英语网站、央视国际英语网站和中国网英语版，还包括一些地方网站的英语版面，如北京的千龙网、上海的东方网和广东的南方网等等。本文选取四大权威英语新闻网站作为研究对象，即新华社主办的新华网英语版(http://www.chinaview.cn/)、中国国际广播电台主办的国际在线英语网站(http://english.cri.cn/)、中国日报社主办的网站(http://www.chinadaily.com.cn/)以及中央电视台主办的央视国际英语网站(http://english.cctv.com/)，它们整合了自身母体中所涵盖的内容，发挥网络的优势，为我国对外报道开辟了一条新路。然而，当前的研究不尽人意，还停留在传统媒体应该怎样搞好对外报道工作的问题上。稍微前沿的研究中，有的较为笼统地对我国中央和地方的几个英语新闻网站自身进行特性分析，有的讨论传统媒体应该与网络相结合，应该挖掘网络媒体的优势，搞好对外报道工作等口号式的问题，没有把英语新闻网站和对外报道有机地结合在一起。因此，在信息全球化时代，从我国典型的英语新闻网站着手，探讨对外报道的现状与发展，有较高的理论前沿性和较强的现实针对性。为了研究我国对外报道的现状，本文采用结构周抽样调查的方法，通过SPSS软件，对四大英语新闻网站2006年内的重要新闻进行了分析，总结出新时期我国对外报道的特点，其中包括淡化政治宣扬的色彩；在以国内报道为主的前提下，更加注重国际题材的报道；国内新闻的视角以中性报道居多，而国际新闻中负面报道多；国内突发性事件的报道更加及时、全面。同时，在研究中也发现了我国对外报道存在的一些问题，如各网站相互转载，内容雷同，报道不深入，缺乏创新；软新闻中的娱乐化现象较为明显；国内外批评性报道失衡，国内的较少，国外的较多；没有完全脱离中式英语的影响，国内报道中的背景资料也较为欠缺。21世纪，信息霸权主义让西方媒体主导着国际舆论。有调查显示，接触我国英语媒体的外国受众并不多，他们对我国英语媒体的认可度也不高，我国英语新闻网站在对外传输上还存在网络技术方面的问题。面对这些困境和尴尬，探索一条网络时代对外报道的新路势在必行。本文认为，可以在议程设置、目标受众、地域等方面加强我国对外报道的针对性；在报道中增加故事色彩，讲究我国对外报道的艺术性；借鉴国外的一些成功经验，打造我国英语媒体的品牌，提升它们在国际上的地位；抓住机遇，在重大事件报道中找突破口；政府加大投入的同时，应该谋求与外界的合作以及培养和引进复合型的人才，促进我国对外报道的长足发展。