1960年美国加利福尼亚州出台的高等教育总体规划至今已经整整五十年,它及时确立了美国加州高等教育的发展格局,促进了高等教育内部的和谐发展；它探索出的大众化背景下高等教育的发展模式及精神内核构成了“加州理念”；它经受住了时间的考验,在实践中取得了巨大的成功,并产生了广泛而深远的影响。总之,这次规划不仅是加州高等教育系统的一次里程碑意义的改造,而且对美国高等教育、乃至是世界高等教育都产生了重要影响。但是我们不禁要问是什么力量驱使它产生的呢?它为什么会如此成功呢?当前我国高等教育已进入大众化时期,在发展过程中出现了一些与加州当年相似的大众化问题,因此回顾研究加州1960年高等教育的总体规划,对我国今天的高等教育改革具有重要的指导和借鉴意义。本文第二部分从1960年前加州高等教育的情况、加州总体规划制定的政策环境、规划制定的参与者、总体规划的内容四方面简要介绍了该规划。第三部分从四种视角分析加州总体规划的制定过程：团体模式的解释、自下而上的行动、问题导向型政策制定的典型、多源流的分析,综合分析了总体规划的制定过程。第四部分研究加州总体规划的政策执行与延续,分析到目前为止五次检查修订并结合加州现状提出总体规划存在的问题。第五部分主要是通过上文的研究提出加州总体规划对我国高等教育的启示意义：1.规划过程及规划能力的重要性,笔者认为这是其能成功的关键；2.政策合法化的途径,这体现了美国人“自治必须不断地获得,而且通过负责的行为和社会有效的服务去获得”的理念；3.规划内容不是封闭的而是开放的、与时俱进的；4.校长角色的定位。最后一部分介绍了本研究的结论和研究的不足。