章草起源于西汉,兴盛于东汉,发展于魏晋南北朝,唐宋时期虽受到冷落,但在元代却得到复兴。西汉《急就章》原为启蒙读物,元代则受到文人的重视,并连带引发章草的复兴,这在书法史上是非常独特的现象。本文以《急就章》及存世元代章草作品为主要研究对象,采用大量原始文献资料,对元代章草与元代楷、行、草各体糅合的新草书进行分析研究,逐步梳理章草作品的历代递藏、元代书家的时代背景、审美追求,以全面涉猎章草书法对元人的影响及贡献。 本文首先从章草与《急就章》文本、写本的关系来说明章草与《急就章》的密切联系;然后以王应麟、戴表元对《急就章》文本的考订,整理归类宋元时期流传于世的《急就章》墨迹本和刻本,收集元人书写《急就章》作品并考证其祖本、临本及相关版本,指出《急就章》文本在元代得到重新发现和评价,流传于元代《急就章》写本种类繁多,给元代章草的复兴带来有利条件。 其次,分析赵孟頫、邓文原、俞和、宋克书写《急就章》的风格变化和形式追求;还指出《急就章》以外,元人尚有其余古章草帖可作为鉴藏和临习的范本。元人对章草的重视已形成集体意识行为,有康里巎巎、杨维桢等书家以章草和行、草结合的新作品出现,有章草与其他书体合卷形式的“多体合卷”、“多体千字文”出现,有在书画作品上的章草题跋。最后从宋人书写章草的经验、北宋末年汉代章草简牍出土的角度,指出元代章草的兴盛不是偶然的,而是随着篆隶复兴,随着整个时代的全面复古风潮应运而生。元代章草复兴是在元代民族文字多元化,和元代文人为维护汉民族“小学”民族意识的时代背景下,针对宋末法度大坏的行草,从源头上复兴章草以立草法。