理工教育是云南教育发展史上重要的组成部分。边远的地理条件,封闭的社会、经济形态制约着云南理工教育的发展。伴随着云南地缘政治危机的加深,在中法战争、滇越铁路开通等一系列因素的共同作用下,云南封闭的经济社会环境被打破,云南理工教育得以初步建立,但发展极为缓慢。抗日战争爆发后,云南成为中国战略大后方,大批高校、科研院所、工矿企业内迁为云南理工教育的发展注入强大动力。云南理工教育的发展进程与云南近代化的发展联系紧密。近代云南资本主义的发展对理工人才有迫切需求,理工人才的凋敝成为制约云南民族资本主义发展的重要因素。在云南朝野上下的推动下,1922年,云南大学的前身东陆大学成立。从此云南有了自己的理工人才培养基地。抗战爆发后,云南大学充分利用抗战大后方的优势,吸收了一大批高水平教师,师资队伍得到充实。在高水平师资的带动下,云南大学理学院和工学院的教学、科研水平显著提升,云南大学理工教育取得跨越式发展,服务云南近代化进程的能力进一步加强。纵观近代特别是抗战时期云南理工教育的发展历程,其历史发展逻辑可以概括为:外敌入侵——资本主义发展(近代化、工业化)——理工人才培养——外敌入侵——抗战内迁(近代化、工业化)——理工人才培养。以往对云南抗战时期理工教育的研究主要集中在西南联合大学上,对云南大学理工教育的研究呈现缺失状态。云南大学作为扎根云南的重要理工教育机构,在人才培养、科学研究等方面为云南的地方建设和抗战大后方建设作出重要贡献,推进了云南的近代化进程。回顾云南理工教育特别是抗日战争时期云南大学理工教育的发展进程,对于加速云南发展具有重要的历史意义。