皖西南地区在地理位置上十分特殊，处在长江中、下游的交接地段，是东、西、南、北文化交流、传播的中间地带。这个地区，自旧石器时期晚期起就留下了人类活动的痕迹。薛家岗文化的发现，更加展示了该地区丰富多彩的史前文化，也显示了独具特色的一面。进入夏、商时代，这个地区发挥了不可替代的桥梁作用，各种文化在这里碰撞、激荡，文化间交流频繁、联系密切。使得这一区域内的文化遗存异彩纷呈。但自身特点在不同时期亦十分鲜明，地方文化色彩浓厚。本文选择“皖西南地区夏商时期的考古学文化”作为论题，充分认识到皖西南地区，在夏商时期它的重要地位，剖析该区域内的古文化有利于了解当时的族属、民族关系、社会生活以及中原王朝和地方势力盛衰演变的历史命运。皖西南地区夏商时期的文化遗存分为遗迹、遗物两大部分。遗迹主要是房子居址和灰坑。房址处都有红烧土，柱洞残存。灰坑有圆形和椭圆形及不规则形，圆形坑壁经过加工，坑壁坚硬光滑，尺寸大小不一。文化遗物有石器、陶器、青铜器等。石器有：石斧、石锛、石凿、石镞等。青铜器有：铜削、凿、锥、镞、锸等。陶器是遗物中的大宗，也是本文分析研讨的主要对象。本文主体部分主要为：引言，大致描述了皖西南地区的地理地貌、考古发掘和研究成果回顾；第一章，介绍了目前调查发现分布在皖西南地区的诸多遗址。这类遗址大多座落在山间盆地的平畈或河流、湖泊的漫滩上，以皖河和大沙河水系两岸最为集中，依山傍水，大部分为高出地面的台地，有近圆形、方形和不规则形，其原貌大部分遗址已不可考，但大都分布在河床二级阶地上，地理位置基本相同，文化面貌基本一致。重点选择了怀宁跑马墩、怀宁百林山、潜山薛家岗、安庆张四墩等遗址。第二章，确定典型器物，进而对这些器物型式划分，着重对不同阶段的器物特点的把握。皖西南地区常见器形大体有：罐、豆、鬲、鼎、钵、斝、纺轮、盆等。纹饰以绳纹为最多，次为附加堆纹、弦纹。多夹砂红陶和黑陶，灰陶相对较少，泥质陶少见，制法以轮制和模制为主。它们分布范围广泛，数量较多，并且有自己清晰的演变轨迹，后文中进行了详细描述。第三章，依据器物的不同特点对文化遗存分为夏代晚期，商前期和商后期三期四段。夏代晚期发现遗存较少，仅以H25为代表。商时期遗存丰富，商前期以薛家岗遗址大部分探方的第③层、H31、H37、H35、H28、M152、H20、H17、K2、第六次发掘的⑨、⑧层，百林山H1、H2为等单位代表。商后期以跑马墩第⑤层、第⑥层、H2，薛家岗H38、H15等单位为代表。第四章，文化因素分析与文化性质判定。第一期属夏代晚期，是地方性文化遗存。第二期属商前期，是地方文化占主导地位，又吸收有中原和南方文化因素。第三期属商后期，是以地方性文化为主，同时又受到中原文化、南方文化的影响。第五章，文化族属蠡测。夏商时期，这里民族状况复杂，曾居住有淮夷、三苗族、于越、荆蛮、商人等。他们都为皖西南地区灿烂多姿的文化，作出了自己的贡献。皖西南是安徽考古的一个重要区域，做好这里的夏商考古研究工作有利于丰富区域史。