一个冲突越来越尖锐地凸现在现实生活中：一方面，抱怨传统节日日益乏味；另一方面，名目繁多的新“节”令人疲于应付。面对这一冲突，笔者开始思考，在物质生活相对富裕的今天，人类还需要节日吗?如果需要，人类需要什么样的节日?要回答上述问题又牵涉到究竟什么是节日?节日有什么结构和功能?在这些功能中有无教育功能?如果有，节日的教育功能是如何起作用的?其机制如何?这些也就成为本论文力图解答的问题。 问题既然来源于生活，也自然应该首先将对生活的调查作为研究的起点。只有调查才能摸清事实，从大量事实中去分析找到这一冲突产生的根本原因，继而将节日的教育功能置于人的文化化，即教育的过程中去回答和解决上述问题。 经过大量筛选，笔者最终选择云南的纳西族作为田野考察的对象。除开“便于工作”等现实因素，最重要的原因是纳西族同时具备节日的两种样本：中甸白水台的纳西节日—“2、8”节代表节日的传统形态；丽江的纳西“2、8”节代表现代商业社会中被简单化的节日形态。在对两地先后进行了两次为期5个月的田野考察后，笔者初步体会到节日确实具备重要的教育功能。 在接下来的“命题”研究部分，笔者用结构功能主义和“人的文化化过程”的理论对这两个样本进行比较，比较的前提是：界定节日，继而分析其结构，考察其功能，并将节日的教育功能置于这一系统中去加以研究。