DCS系统是70年代中期在PLC基础上随着现代大型工业生产自动化的不断兴起而发展起来的新型控制系统,是为满足日益复杂的控制需求应运而生的综合控制系统。目前已发展成为工业过程控制的主体设备,为提高工业生产的安全、平稳运行创造了条件,为提高工艺过程操作、控制及生产管理水平发挥了重要作用。DCS系统紧密依赖于自动控制技术、计算机技术、通讯技术以及CRT显示技术,实现了生产过程的集中监控和集中管理,避免了常规仪表功能单一、布局分散以及计算机控制系统危险高度集中的问题。提高了工业生产过程的控制精度,降低了维护及运行成本。随着计算机技术及通讯技术的发展,DCS系统已不再是一个局限于以单纯的过程控制功能为目的的控制系统,而是一个充分发挥信息管理功能的综合平台,系统开发商也不再将开发组态软件或制造各种硬件单元视为核心技术,而是采用第三方集成方式来共同开发满足用户需求的功能,在这个前提下,DCS系统向着信息化和集成化方向继续发展。本文以化工生产过程的监控需求为出发点,通过七个章节对DCS系统关键技术、系统性能需求、软件和硬件设计进行了详细阐述,并通过实例结合自动化控制技术对系统功能的实现过程进行了初步探讨,最后以实际工作经验对系统测试与维护方面的内容进行了介绍。