80年代以来，随着发展问题引起广泛关注和全球化趋势的迅速扩大，贫困落后的国家逐渐发展壮大，其作为发达国家出口市场的吸引力也不断增加。发展中国家的经济转变产生了巨大的利益冲击，也意味着GATT那种曾经缺少发展中国家参与的局面被打破。于是在乌拉圭回合后，发达国家对发展中国家的态度完全转变，它们对发展中国家极力支持，并且鼓励其参与世界贸易自由化，宣称发展中国家在世界贸易体系中是完全自由的，发展中国家在自由化方面的付出将远远小于它们获得的利益等等。　　在全球化的强烈诱惑下，乌拉圭回合不仅激励了有竞争力的发展中国家，而且还吸引着那些市场份额并不大的小型贫困国家。从此如何满足小型贫困国家在世界贸易自由化过程中的利益，成为乌拉圭回合的极大难题，也是遗留至今的问题。小型贫困国家给贸易自由化带来的问题主要体现在，如何让它们参与到自由化的进程中来，同时提高它们国内的福利水平。如果现实中二者无法形成很好的平衡，那么世界贸易体系很可能又回到乌拉圭回合之前的均衡局面，而这是所有国家所不希望看到的。　　WTO花费巨大精力讨论国内政策，从而转移了对更重要的发展问题的注意力，这引起很多学者的广泛批评。批评之一是多边贸易规则不适合小型贫困国家。这些学者指出，世界贸易组织应该将更多的精力放在小型贫困国家的发展问题上，保证多边贸易的原则有利于它们的发展。扩大参与谈判的成员国范围，确立各参与国的谈判地位，确实有一定作用，但还是不够的。参与固然重要，但是参与本身并不能保证一切。目前，很多小型贫困国家在日内瓦都没有足够的代表席位、没有贸易代表，甚至没谈判人员，这就限制了它们积极参与世界贸易组织谈判以及日常运作的过程。另外世界贸易组织的一些协议，例如海关估价协议(Customs Valuation Agreement，CVA)的执行成本非常高，小型贫困国家没能力单独来执行。但不是协议本身带来的成本，而是由于协议执行过程中需要多方面的投入。WTO规则和协议通常来自于经济合作与发展组织(OECD)成员通行的规则或协议，这就决定了小型贫困国家在执行时将要付出很大成本，并且这样的成本高低是不均衡分布的。　　经验表明小型贫困国家在参与过程中非常依靠特殊和差别待遇(Specialand Different Treatment，S&DT)为了减轻某些协议执行所带来的代价。它们非常需要一个能代表它们利益的贸易规则。很多领域的谈判对于提高这些国家的贸易能力非常关键。不过只通过谈判的方式，小型贫困国家面临的很多问题并不能得到解决，必须将谈判与国内政策相协调。这就要求改善投资环境，加强国内立法等等。通过世界贸易组织谈判，关税水平和贸易壁垒已经大幅度降低，复杂的贸易程序也开始有更高的透明度。因此目前考虑和满足小型贫困国家的利益是最让心情愉快，也是促进多哈回合(Doha Round)顺利进行的重要问题。尤其在如今的社会、政治环境下，这些国家已团结为获得有利的成果。　　原则上，世界贸易体系面临着分配与效率的典型冲突。更广泛的最惠国待遇(MFN)能更有效分配世界资源，但是对于那些已经进入发达国家市场的小型贫困国家而言，它们的利益可能会由于此项原则的推广而受损。而矛盾的是，正是这些国家更迫切需要进行更加有效率的资源配置。从平等主义的角度看，它们的要求是无可厚非的。为了扭转不平等，世界贸易体系应该建立一个转移机制给予受损的国家赔偿。然而困难在于，这个机制的运行究竟如何落到实处。毕竟，完全满足受损国家的要求在政治上是不可行的，只能采取其他可行的方案，而对于小型贫困国家其它的方案不见得是一个具有吸引力的措施。　　最令小型贫困国家满意的补偿措施是发达国家在为它们提供优惠性市场准入的同时也增加资金和技术上的支持。这样小型贫困国家会支持和配合世界贸易自由化的进展，并且付出自己应有的努力。但是，以资金援助和非互惠性市场准入为代表的补偿措施很难实现，因此世界贸易体系只有寻求其他方式，例如免除小型贫困国家的某些义务，使这些义务不再成为它们反对多边贸易自由化的依据。