传统堡寨聚落作为我国聚落发展历程中的重要类型,却尚未引起学术界的重视; 而在今日城乡大规模建设中,其现存遗构也正处于衰败之危; 因此进行全面系统的研究紧迫而必要。本文首先从宏观上以“设防形态”这一新的角度对中国传统聚落分类进行系统审视,建立“传统防御性聚落”类型框架; 通过各类型横向比较,揭示堡寨聚落“群落外围线性设防为主”的防御本质特征。其次,结合文献史籍以及具体实例,从史学研究的角度廓清堡寨聚落的起源与发展脉络,强调指出“堡”与“城”同源并行的演化规律; 研究着重围绕对“民防体系堡寨”与“军防体系堡寨”两方面的梳理展开,分析探讨各自在不同时期的发生机制、性质职能、组织方式、基本形制等方面的特点; 并从建筑技术层面概括总结外围设防工程的发展与构成。在此基础上,选择秦晋地区这一曾经广布堡寨、而现今依然保留有相对丰富的明清与民国时期防御性遗构的典型地区作为研究重点,分析阐明本区域堡寨聚落发生的背景环境以及分布规律; 进而以大量的调研实例为依托,通过各类型堡寨聚落的分项实态研究,归纳讨论其个性与共性特征,以期更加明晰并充实对这一特殊聚落形态的认识。文章进一步关注聚落建筑构成的“物质硬防卫”与“精神软防卫”双重性格的防御机能,对堡寨聚落防御体系的空间内涵作以深层次的剖析; 针对心理学层面的精神软防卫系统,提出“防卫虚像效应”的概念,其相关研究,不仅丰富了防卫空间理论,也为当今安居建设提供借鉴和参考。