旅游资源是旅游活动所必须的条件，是旅游业发展的主要对象，是旅游业可持续发展的物质基础。旅游资源的环境状况直接影响、制约旅游业的发展，因此旅游资源的环境状况与旅游业发展的相互关系是一个极其重要的课题。 目前，旅游资源的环境问题的研究很多，但对于资源环境中的水环境变化与旅游业的相互关系的研究较少，以西北地区旅游资源为案例的就更少。本文按照理论研究与实证分析相结合的原则。首先，详细阐述了旅游区水环境与旅游业研究的理论基础及研究方法，为进一步实证研究奠定了基础；其次，运用理论研究成果，定性定量评价相结合，对宁夏沙湖旅游区的水环境进行了系统评价，并将水环境质量的变化与旅游人数的变化进行相关分析；最后，提出了宁夏沙湖旅游区可持续发展的对策。 文章主要内容包括： (1)系统介绍了旅游资源环境问题研究的渊源与发展，特别是强调了对旅游资源的开发具有指导意义的人地关系协调论、可持续发展理论、生态旅游的理论；旅游区水资源的研究方法等。 (2)详细介绍了宁夏沙湖旅游区的基本概况，包括旅游区的地理位置、自然资源条件、环境状况等。 (3)分析了宁夏沙湖旅游区旅游业的发展状况、发展优势及存在的问题，突出体现了沙湖旅游区水环境问题。 (4)采用定性的方法，首次对宁夏沙湖旅游区的水环境质量进行综合评价，并选择16种污染物进行了Dinel趋势检验，并将水污染综合指数与旅游人数的变化进行了相关分析。 (5)针对宁夏沙湖旅游区水环境中存在的客观问题，在分析原因的基础上，提出了实现旅游区可持续发展。 (6)归纳文章结论和指出需要进一步研究的问题。