元首制度是屋大维在特定的历史环境中创建的一种开辟罗马历史新纪元的由共和向君主制过渡的政治体制,一直保持到284年才发生变化。元首制度的建立,奠定了500余年帝制的坚实基础。在元首体制下,共和制的各种政治机构如元老院、人民大会、以执政官为代表的共和官僚体系仍然存在,但是在这其中居于核心地位的是新出现的“元首”。作为一种官职形式,元首已不同于共和时期国家常规、非常规的各种官职,如执政官、独裁官、行政长官、保民官等,它将国家的主要权力全部集中于手中,且缺乏其他机构、官职、同僚、人民的制衡,在地位和职权方面已远远超过其他官职,实际上成为帝国的最高统治者。与真正的君主专制相比,奥古斯都的援手权力丝毫不逊于任何一位君主,两者唯一的区别就是称呼不同,奥古斯都采用元首(第一公民)代替君主作为自己至高权力的称号。对于元首手中的最高权力,学术界普遍认为其掩盖在共和外衣之下,虽有共和之形,然实为专制,笔者深以为然。那么,屋大维如何将元首专制之权逐步披上共和的形式为人民所接受?这层共和的外衣是否披得巧妙?元首在多大程度上、哪些方面符合共和宪政之形?若将元首官职置于共和宪政之下,其是否具有合法性?这些都是本文所要探讨的问题。本文主要分为五个部分:第一部分绪论,首先说明本文选题的意义,指出对于元首权力的分析,对于我们理解过渡时期的罗马政治制度,进而更好地理解罗马帝国直至西方的政治制度的发展都大有裨益。其次,对于元首制度国内外研究现状进行了专门的阐述,就笔者所收集到的资料而言,目前国内外对于元首的性质分析,元首与元老院的关系,元首与军队的关系都进行过专门的研究;但是,单从共和宪政的角度分析元首权力的著作并不多见;因此,从共和宪政角度分析奥古斯都的元首权力在我国罗马研究领域还是有进行深入探讨的必要。接着,对于本文的研究方法和关键问题进行了说明,本文主要通过收集的大量文献材料,综合前人不同的观点,再去充分利用前人研究成果的基础上,结合了历史学、政治学、法学的相关知识,对于奥古斯都的元首权力进行了分析,并提出了自己的一些看法。在本文中,对于元首政治的准确定位、以及将元首权力置于共和宪政之下有无合法性是笔者在写作中重点考虑的问题。第二部分元首制建立的共和背景,由于元首制度是建立在共和制度的基础之上,故有必要对于元首制度建立的共和背景作一个全面的了解。首先,在对罗马共和宪政的理解一节中,笔者对罗马共和宪政的构成、基础,罗马共和国家的运作作了一个简单的描述;其次,从罗马共和制度的经济基础小农经济的动摇、简单的城邦制度的不适合管理一个庞大的国家、共和军事制度的变化等方面指出共和制度灭亡的必然。同时,在分析共和制度灭亡的基础上,结当时的现实环境,指出军事专制制度成为当时的唯一选择,只有它才能结束长久的内战,恢复国家的和平,包围国内外的安宁。最后,通过苏拉、恺撒军人独裁的建立指出军事专制取代共和制度不仅是可能的,而且在实践中也是行得通的。第三部分元首制的建立及其权力体系,首先,在元首权力的形成方面,指出元首权力是建立在对于国家军队的绝对掌握的基础上,但在法律上,却得到了元老院的合法的授权,因此具备了共和宪政的形式上的要求;其次,笔者按照屋大维独裁权力获得的时间顺序,将元首之权分为三类:内战时的非常权力,共和的常规权力,以及超越共和官职的权力,以此全面描述了元首权力法律基础的演变过程。第四部分对元首权力的宪政分析是本文的重点,主要从元首权力的合法性入手,针对权力的来源、组成、法律基础、效力、与元老院的关系、以及与共和官职相比较等多方面按共和宪政要求分析元首制度,最后指出元首职权是建立在对军队的掌控,并综合了其他共和官职的一些特点、职权,再通过元老院授权的形式披上了合法外衣的基础之上的,从而在保证自身权力不受损害的前提下完成了由共和向帝制的和平过渡。