公元前七世纪已经出现了科学这个概念。作为文明古国的希腊出现了当时最先进的科学,所以希腊语也因此成为了欧洲的科学标准语。公元前七世纪到公元前五世纪拉丁语取得了自己在科学界话语权并逐渐取代了希腊语在地中海国家的地位。这种地位一直延续到十七世纪。因为几乎所有科学文献和著作都被译成拉丁语所以那些从事科学研究的人必须接受拉丁语的培训。直到十八、十九世纪德国化学和其他科学研究迅速发展德语才开始逐渐取代拉丁语成为科学标准语。进入二十纪英语国家包括英国美国科技的迅猛发展和国力的强盛,英语又成为名副其实的世界科学用语。数据表明世界三分之二的科学论文是用英语写成或出版的。因此,英语翻译成为科学翻译的主要内容。科学翻译的发展又离不开双语词典的发展尤其是双语英汉科学词典的发展。事实上真正意义上的双语词典直到十四、十五世纪才出现。其出现得益于欧洲社会文化和印刷技术的发展以及拥有不同语言和方言背景的人互相沟通交流的需要和各自民族语言的形成。在这段特殊时期,单词表慢慢演化成了名至实归的双语词典。在现代社会不同国家经济文化科技通信迅速发展和人类知识爆炸式增长。为了满足人类对知识的需求,词典起着越来越重要的作用。这在许多国家都是如此。法国就是个很好的例子。在二十世纪的最后二十年词典占有出版物的比例从百分之十五升到百分之二十。国内双语英汉科学词典的研究仍然在词典学的框架下进行。双语英汉科学词典的研究包含两个方面：科学术语的翻译和编撰工程管理。科学术语的翻译主要研究科学术语的收集整理和翻译方法研究。而编撰工程管理是一个复杂的系统工程不仅涉及编者,词典使用者而且还涉及到出版社和专业的翻译研究机构。本文指出科学词典编撰工程需要先期投入大量的人力物力,必须提出一个合理而科学的理论去指导编撰实践。因为词典编撰是一项系统的有组织的集体行为,少数人自发性的编撰只能成为主流词典市场的一个补充。如果一部词典的主题出现偏差它将失去市场。所以未来主流词典必然是由专业学术机构和职业的出版社出版发行。这就需要词典编撰者,出版社和专业机构拟定中长期的发展规划从而保证词典出版发行的健康发展。