中国历代王朝更迭之际,总会有一批人矢志不从新朝,无论许以高官厚禄还是以死相逼,都不能改变他们以死报效故国的决心。古人称之为“节臣”,即殉国之臣。为世人所知的文天祥、岳飞是这样的人;而至今甚少为人所知的明末清初的袁继咸,也是这样的人。本文以袁继咸的《六柳堂遗集》《三立祠传》及民国五年《横塘袁氏重修族谱》为基础史料,从四个部分对袁继咸进行初步研究。第一章主要对袁继咸的家族及其个人的生平进行研究。横塘袁氏是一个人才辈出的家族。袁继咸的太祖,袁鲁训,生有四子,全为进士。而袁继咸就出生于这样的家族。因而对袁氏家族史的探讨是十分必要的。而对袁继咸本人则分为其少年读书时期;考中进士进入官场的仕宦生涯;被执北京的前因后果;殉国而死后的身后故事四个方面来对袁继咸生平作完整的叙述。第二章主要对袁继咸《三立祠传》进行研究。探讨《三立祠传》的由来,版本以及其主要的内容。《三立祠传》是袁继咸在山西做官时在三立书院所著。探讨《三立祠传》能更好地了解袁继咸个人情况。第三章主要对乾隆时期旌表袁继咸与其《六柳堂遗集》禁毁的前因后果作探讨。乾隆时期,《钦定胜朝殉节诸臣录》颁布,袁继咸被旌表,并专谥“忠毅”。其后不久,《六柳堂遗集》因有悖逆之言而被禁毁。这直接导致到嘉庆时期,袁氏后人才为袁继咸建立官方认可的忠毅祠。第四章主要对袁继咸交友情况作考证。探究袁继咸与学生傅山以及好友张自烈的交往情况。