随着我国市场经济的进一步发展和社会结构的急剧转型,社会利益格局不断调整,贫富差距逐步拉大,其中一部分人在社会转型的过程中利益受损严重,社会弱势群体由此产生,并且规模不断扩大。社会弱势群体问题日趋凸显,并成为妨碍社会公平实现的重大障碍,影响社会稳定与发展,该问题逐渐引起社会各界的广泛关注。弱势群体作为一个特殊的群体,不仅表现在生活的贫困上,更在法律层面表现为权利拥有不足或权利实现方面存在障碍。其重要特征就是平等权的缺失,表现在法律规定上的不平等、经济权利的不平等、政治权利的不平等。也正是因为如此,需要在法律层面上对弱势群体予以保护。要实现法律对弱势群体权利的保护,就需要基于这种不平等的现状,对弱势群体进行倾斜性制度设计,从而实现弱势群体的实质平等。本文一共分为四章。首先在引言部分对选题的意义、写作目的以及国内外对弱势群体的研究现状进行了简单的介绍。第一章是弱势群体的概念界定,通过概括国内外“弱势群体”概念、分类,确定了基本权利论的视角,然后进一步分析弱势群体的外延,指出弱势群体的重要特征在于平等权的缺失。第二章则对平等权理论进行梳理,分别阐述了西方平等权理论的流派、马克思主义的平等理论以及我国平等思想的概况,并在这个过程中,阐明了这些理论对于我国弱势群体平等权保护的启示。第三章阐明弱势群体问题离不开社会变迁这一历史背景,从当代中国弱势群体产生的时代背景中探寻弱势群体平等权缺失的根源。第四章则在概括了我国对弱势群体平等权保护的现状的基础上,从制度层面解析了保障弱势群体平等权的方法,阐明具体措施。