土司,是中国社会发展进程中存在于少数民族地区的一种独特历史现象,围绕土司而形成的一整套制度体系涉及经济基础和上层建筑领域的众多方面。其中,构成土司制度要素之一的土司司署能比较直观的反映了这一制度在特定历史时期的表现形式,而文化无疑是嵌合其中的重要部分。建筑群落的风貌特色,是在特定的自然环境和一定的社会发展阶段中,人类活动与自然因素、社会文化和经济因素相互作用的综合体现。建筑具有“自然属性”,也具有置于社会群体而的“社会、文化属性”。在具象可见的建筑物质结构形态背后潜藏着人与人、人与物的各种关系,深刻地影响着社会结构和精神文化生活的构建。本文试从自然、物化、文化和行为等层面,对云南土司建筑群的潜在价值进行探讨,从而反映社会制度、精神归宿、情感依托和文化品质。为整合地方资源,开发云南土司历史文化旅游,促进社会经济发展,提供一定的借鉴。本文主要分三大部分。首先,从云南土司制度的历史谈起,回溯云南土司制度、土司文化的产生、发展、衰落过程,以及土司制度产生的影响。第二部分,运用人类学田野调查法,通过实地调研和走访,且测绘了最具代表性的南甸和孟连宣抚司署,收集整理了大量第一手资料,原汁原味地反映土司司署的遗存现状。并详细的对土司司署建筑群的空间环境构成、建筑形态表征、营造思想、建构艺术等多方面的进行分析探究。最后,通过研究司署建筑的建筑形制、布局、装饰形象上的个性和特点,反映出建筑文化的地方特色、民族特色和时代特色,也体现着设计者、建造者的个人创造性和独特构思,来挖掘其内部所折射的文化内涵,使我们能够深度的解读土司及其土司制度。全文各章节系统地对南甸和孟连两个宣抚司署进行了相关的分析和研究,从总体上较为完整的反映出土司司署建筑所体现的地区性特征和多元共存的建筑文化特征,使我们对土司制度、司署建筑有了比较完整的、清晰的、理性的认识。