杰弗里·乔叟（Geoffrey Chaucer,约1340—1400）是英国文学史上第一位大诗人，由于他奠定了英语语言基础和运用了现实主义写作手法，被誉为“英国语言之父”和“英国文学之父”。他写了多部关于骑士文化和宫廷爱情的作品，如《百鸟会议》、《公爵夫人颂》、《特洛伊罗斯与克瑞茜达》等。而他最重要的代表作是《坎特伯雷故事》，它以一个故事集的形式出现，在部分故事中，乔叟运用了传统的浪漫传奇的创作手法，表达了理想中的骑士形象、骑士精神和骑士爱情。但由于受到意大利文艺复兴的影响，《坎特伯雷故事》中又充满了现实主义思想及人文思考，反映出了当时英国社会和文化的真实面貌。在生动塑造骑士这一个性鲜明、放射理想光芒色彩形象的同时，乔叟又把它放到了十四世纪英国社会的大背景中来考察，当时英国经历着政治的变革、持久的百年战争、残酷的黑死病及农民暴动，在这样的境况下他敏锐地意识到，骑士已不再辉煌，而是走向衰落、尽显丑态的一个群体，从而提出了自己的质疑和思考。本文旨在通过《坎特伯雷故事》这一充满时代特征的现实文学作品，分析乔叟笔下的骑士形象及骑士与教会和妇女的关系，并解读当时历史背景下骑士走向衰落的历史命运。