人性问题是一切人文学科的核心,而人性与教育之间更是存在着密切联系相互作用的特殊关系。20世纪伟大的教育学家杜威十分关注人的问题,对人性有着独到的见解,他的人性思想是其教育理论的基石。作为美国首屈一指的哲学家,杜威在他93年的漫长人生中见证了美国和世界的巨大变化,这一特殊的社会时代背景促使杜威对人问题进行了一系列的思索。杜威独特的实用主义人性思想在理论上是建立在对达尔文的进化论、黑格尔的辩证法、传统的经验论和实用主义哲学的批判地继承的基础上的。其内容包括了人性的不变论与可变论、“经验人”的人性假设、人性与民主、人性与道德四个方面。杜威的人性思想对其教育理论的影响是深入而多方面的。他在对儿童天性的尊重与爱护的基础上,形成了自己“儿童中心”的特色教育理念,贯彻“经验人”的人性假设强调在教育中要重视经验的作用,从人性思想出发论述民主主义与教育的密切关系,并在人性思想的基础上建立了实用主义道德教育理论。在当今我国教育改革的实践中,需要用唯物主义辩证法的观点来分析杜威的人性思想及其对教育理论的影响。杜威科学地辩证地看待人性强调人的自然性与社会性的统一,这是对以往人性思想的巨大突破。但同时,由于杜威自身的阶级局限性,他的人性思想和教育理论都带有鲜明的阶段烙印,他的从人性出发通过教育改造社会的理想在资产阶级社会中是根本无法实现的。科学地认识杜威的人性思想,对于全面理解和把握他的教育理论有着重要意义,对于我们在当前批判地吸收其精华为社会主义教育事业服务,更有着十分重要的现实意义。