中国画创作在主体精神层面体现为审美创造活动，带着中国文化和哲学体系中十足的“生命精神”味道。中国画创作主体精神的审美创造活动实质——即是感悟出凝结着生命精神的审美意象。审美感悟思维是中国画创作过程在精神层面的实质性要旨，经历涤除、澄清、积聚、渗透、涌动、激荡、释放、物化等过程，而后直至凝结着生命精神的审美意象的生成。审美主体通过“养气，神游，灵合”的感悟去超越生命束缚，生成与生命节奏相“谐韵”的审美意象，完成创作这一主体精神的审美思维创造活动。“生·源于气”是解释审美意象的来源与动因问题；“思·至于游”是解释审美意象的形成与运作问题；“境·映于灵”是解释审美意象的超越与升华问题；“韵·动于律”是解释审美意象的脉络与规律。在审美意象的生成过程中，“养气”是感悟思维的涤除、澄清、积聚、渗透；“神游”是感悟思维的渗透、涌动、激荡；“灵合”是感悟思维的激荡、释放、物化。“谐韵”是感悟思维的节奏、节律。“生”，凝结着生命精神的审美意象。“气”，宇宙万物生命的本原力，中国画创作审美感悟本原力。对审美感悟本原力的培育称为“养气”。审美意象的生成是靠创造感悟本原力的推动。“思”，凝结着生命精神的审美灵感，又称“神思”。“游”，神与物游，又称“神游”。主体精神与宇宙万物之共游产生的审美境界是中国画创作思至兴起之条件。当主体精神心驰神往在天地大美之中灵感自然到来。“境”，凝结着生命精神的审美意境，能带来精神慰藉的意象，意境是意象的升华。“灵”，宇宙万物之性灵，人之性灵。两性灵互映互射互移互通互融的冥合可称为“灵合”。当主体精神与客观存在处于通灵状态时，中国画创作意境自然映出。“韵”，凝结着生命精神的生命节奏。“律”宇宙万物运动变化的规律。中国画创作是在生命精神节奏中的律动。“谐韵”与宇宙万物运动变化的规律相协调的韵。