随着信息社会的到来,知识、信息、资本、人力等创新要素逐渐成为一个国家或地区经济社会发展的驱动力,创新已成为一个国家或区域提升综合竞争力的有效途径。我国已明确提出要建设成为创新型国家,与此同时,国内许多城市纷纷提出要建设成为创新型城市,其中包括长沙市。这些城市都希望通过创新来调整城市的产业结构及转变城市经济社会发展方式,进一步提升城市的综合竞争力。论文从创新型城市的内涵、基本特征、构成要素和系统结构几个方面对创新型城市理论进行剖析,并构建了由知识创新指数、技术创新指数、创新环境指数和创新绩效指数四个方面组成的创新型城市评价指标体系,借助SPSS16.0软件,采用因子分析法,通过长沙市与国内几个建设创新型城市较为成熟的城市进行评估,得出长沙建设创新型城市的基础不够扎实,主要表现在城市创新投入和创新产出不足、企业技术创新能力不强、原始创新很弱、创新环境不够完善等方面。在深入分析长沙建设创新型城市的现实基础和影响因素,及解析国内外典型创新型城市建设途径经验借鉴的基础上,提出并分析了长沙建设创新型城市的发展路径:路径一:创新集群的培育及动态演变;路径二:产学研互动的创新网络构建与完善;路径三:创新环境的优化。结合综合评估所揭示的问题及长沙建设创新型城市的影响因素分析,提出了长沙建设创新型城市的策略和政策建议。