民主因其内容庞杂因而一直是政治学理论争论的焦点之一，这一争论来自于民主的每一个要素——人民与统治，因为按其最初的意思民主就是人民的统治。这是一个看似语义明确的概念，但事情并非如此。所以对其要素的不同界定也就沿化出了不同的民主模式(民主属性)之争，因而与之相伴随的又是不同民主属性的民主程度之争。所有这一切都应对民主概念的混乱负责。 当今由于世界的民主化潮流迫使我们不得不再一次正视社会主义民主所涌现出的各种问题。特别是在利益冲突、价值多元、思想激荡的社会转型时期如何认识社会主义民主、建设社会主义民主是一个我们党和国家面临的重大课题，其关系到我们民族的兴衰与荣辱。邓小平社会主义民主思想是邓小平理论的重要组成部分，是马克思主义民主理论的继承与发展。本文从民主、社会主义、社会主义民主等概念入手并详细阐释邓小平社会主义民主思想的形成、内容、意义三方面，以期能重新梳理挖掘邓小平社会主义民主思想精髓、澄清我们思想认识上的混乱并对我们的民主政治建设能有所裨益。