国外对最低工资制度的研究很早，相关的理论也较多，但主要是从经济学的角度着手分析最低工资制度。在国内，由于我国的特殊国情，贫困是关乎国计民生的大事，自然成为研究的热点，如对贫困现象、反贫困策略研究，加之我国1994年制定的《劳动法》才明确强调各地区要实行最低工资制度，导致我国几乎无人开展对最低工资的实证研究。本文首先从现实的最低工资制度出发，以社会法为视角，以劳动权和社会责任理念为主线，奠定最低工资制度的法理基础；其次考察了国外有代表性的国家(地区)的最低工资制度，比较分析了单一性最低工资模式、复合型最低工资模式、自愿性最低工资模式，得出了通过提高立法等级来强化最低工资制度的效力、通过用更为精确的测定标准来提高最低工资、通过选用不同方法来完善最低工资制度的执行等结论；最后考察了我国最低工资制度的现状，总结了我国最低工资制度面临的困境，对形成之原因做出了详尽分析，并从最低工资的制定机制、实施机制、保障机制三个方面提出了改革的法律建议。　　 本文得出的结论如下：第一，最低工资制度的设立目的涉及三个方面：生存、生活和发展。第二，最低工资制度在形式上表现的是保障的特性，而实质却执行着对社会财富的次级分配功能。第三，国外最低工资制度的很多经验是值得我们深入研究并积极借鉴的，特别是在最低工资法律规定完善、测定标准的选择以及调整方法的确定等方面。第四，通过对我国最低工资制的实证分析，得出结论：在过去的十多年中，我国按照最低工资标准领取劳动报酬的劳动者的最低收入水平几乎没有增加，没有能够及时分享到我国社会经济的发展成果，另外，在最低工资标准的调整过程中出现了地区发展不平衡的现象，并且表现出日趋严重的发展趋势，导致社会财富的分配不平衡，有违社会公正理念。第五，我国最低工资制度的改革应该从最低工资的制定机制、实施机制、保障机制三个方面着手。　　 最低工资制度设计到劳动者权益保护、企业人力资源管理、收入分配调整、劳动力市场、社会保障等多个微观和宏观的领域，内容十分宽泛。本文对最低工资制度对我国劳动生产率、产业结构、贫富差距的影响做了一定的研究，以下问题还有待进一步研究和探讨：最低工资制度对我国就业的影响、最低工资标准覆盖范围、最低工资公共选择模式。